Las autoridades de Salzburgo han confirmado el fallecimiento de Alexander Manninger, exfutbolista austriaco, tras un trágico accidente ocurrido el sábado 4 de abril en un paso a nivel de la ciudad. El incidente tuvo lugar alrededor de las 08:20 hora local, cuando el vehículo de Manninger fue impactado por un tren en movimiento, según reportes de la BBC.
Equipos de emergencia llegaron rápidamente al lugar del accidente y lograron rescatar al exarquero de los restos de su automóvil, iniciando maniobras de reanimación con un desfibrilador. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos, Manninger fue declarado muerto en el lugar. Tenía 48 años y, según la información disponible, viajaba solo en el momento del accidente. El maquinista del tren involucrado no sufrió lesiones, y las autoridades han comenzado las investigaciones pertinentes para esclarecer las circunstancias del suceso.
La noticia ha causado un gran impacto en el mundo del fútbol austriaco. Peter Schöttel, director deportivo de la Federación Austriaca de Fútbol, expresó su profundo pesar por la muerte de Manninger, afirmando: “Su fallecimiento nos ha conmocionado. El fútbol pierde a una persona especial. Nuestro más sincero pésame a su familia, amigos y seres queridos. Mucha fuerza en este difícil momento”. En el mismo comunicado, Schöttel destacó que “Alexander Manninger fue un embajador excepcional del fútbol austriaco, tanto dentro como fuera del campo. Su profesionalidad, serenidad y fiabilidad le convirtieron en una pieza fundamental de sus equipos y de la selección nacional. Sus logros merecen el máximo respeto y serán inolvidables”.
Manninger tuvo una destacada carrera como futbolista, disputando 33 partidos con la selección de Austria y formando parte del plantel que participó en la Eurocopa 2008. A nivel de clubes, es especialmente recordado por su paso por el Arsenal entre 1997 y 2002, donde fue parte del equipo que logró el doblete en la temporada 1997-98 bajo la dirección de Arsène Wenger. Durante esa campaña, Manninger reemplazó al lesionado David Seaman y logró encadenar seis partidos consecutivos sin recibir goles en la Premier League, destacándose en victorias clave como el 1-0 ante el Manchester United. También fue fundamental en la Copa FA de 1998, donde defendió el arco en un partido contra el West Ham que se decidió en penales.
A lo largo de su carrera, Manninger defendió los colores de varios clubes, incluyendo Fiorentina, Torino, Bologna, Red Bull de Salzburgo, Udinese y Juventus, con quienes ganó la Serie A en la temporada 2011-12, aunque no llegó a disputar partidos en esa campaña.
