Una nueva especie de gecko ha sido descubierta en la provincia de Son La, Vietnam, por un equipo de científicos de la Universidad Nacional de Vietnam en Hanói (VNU), liderados por el investigador Anh Van Pham. Este hallazgo se realizó durante una expedición en la Reserva Natural de Copia, donde los investigadores realizaron recorridos nocturnos y encontraron a este pequeño reptil en acantilados de piedra caliza y en postes eléctricos, según informa la revista ZooKeys y es citado por Indian Defence Review.
El descubrimiento de esta nueva especie, denominada Hemiphyllodactylus ziegleri, no fue un accidente, sino el resultado de un análisis detallado que reveló diferencias morfológicas y genéticas significativas en comparación con otras especies de la región. Los investigadores destacaron que el hallazgo se basa en un patrón consistente de evidencias, que incluye la forma corporal, el número de escamas y las secuencias genéticas, lo que permitió clasificar a este gecko como una especie nueva para la ciencia.
La Hemiphyllodactylus ziegleri se encuentra entre los últimos identificados del género Hemiphyllodactylus, conocido por incluir lagartos pequeños y difíciles de detectar. En particular, se ha observado que los machos de esta nueva especie presentan poros cerca de la cola, una característica que no se encuentra en las hembras ni en otras especies emparentadas. Este rasgo, junto con el análisis genético, confirma que estos geckos son miembros completamente nuevos del género y no meras variantes de especies ya conocidas.
El nombre de la nueva especie rinde homenaje al Dr. Thomas Ziegler, reconocido por su extensa labor en el estudio de reptiles y anfibios en el sudeste asiático, especialmente en Vietnam. Este descubrimiento resalta la singularidad de los geckos hallados en Son La y la importancia de su hábitat aislado, lo que podría tener implicaciones significativas para la conservación de la biodiversidad en la región.
