SpaceX ha logrado un avance significativo en la exploración espacial al completar con éxito la quinta prueba del Starship, el cohete espacial más grande jamás construido. Este hito se alcanzó en el primer intento de recuperar la primera fase de la nave utilizando una grúa en la misma plataforma de lanzamiento, marcando un logro notable en la ingeniería espacial.
El lanzamiento tuvo lugar poco antes de las 7:30 hora local desde la plataforma de lanzamiento ubicada en Boca Chica, Texas. Durante esta prueba, el Starship logró poner en órbita el módulo principal gracias a los 39 motores Raptor de su primera fase. Este componente de la nave fue capaz de regresar desde la estratosfera, realizar una desaceleración controlada y aterrizar en la misma plataforma de lanzamiento, donde fue recuperado por los “chopsticks“, una grúa diseñada para atrapar esta parte de la nave y permitir su reutilización.
Este evento marca la primera vez que se han logrado con éxito todos estos pasos en el desarrollo de vehículos espaciales. Elon Musk, el fundador de SpaceX, ha expresado su ambición de enviar el Starship a Marte. En esta quinta prueba, que involucra un cohete que pesa aproximadamente 5.000 toneladas, se puso en órbita el módulo y se probó el sistema de comunicación Starlink para mantener la comunicación con el módulo orbital durante la fase de reentrada, un logro que hasta ahora no se había conseguido en vuelos espaciales previos.
El Starship tiene como objetivo convertirse en el primer servicio privado en llegar a la Luna y Marte, estableciendo presencias permanentes y colonias en estos planetas. Esta visión ha sido reiterada por Elon Musk, quien la considera viable. El proceso mediante el cual el booster del Starship logró aterrizar con éxito este domingo es similar al utilizado por el cohete Falcon 9, también de SpaceX. Este sistema comercial de puesta en órbita es considerablemente más pequeño y está diseñado principalmente para misiones en órbita terrestre, con una tasa de éxito superior al 95%.
La cuenta oficial de SpaceX en Twitter compartió un mensaje que decía: “Mechazilla has caught the Super Heavy booster!” junto con una imagen del evento, lo que subraya la importancia de este logro en la historia de la exploración espacial.
