A lo largo de las recientes Fiestas Patrias, que son celebraciones típicas en diversas localidades, se ha observado un aumento significativo en las consultas de urgencia relacionadas con problemas gastrointestinales. Este incremento ha llevado a expertos a enfatizar la importancia de cuidar la salud digestiva, especialmente considerando que, desde enero hasta agosto de 2024, se ha registrado un aumento promedio del 18% en la atención de urgencias por estas afecciones en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Según datos proporcionados por el grupo Interclínica, la región de Tarapacá, específicamente en Iquique, ha experimentado el mayor aumento, con un 30% más de consultas. Le siguen Los Carrera Interclínica en Quilpué, con un incremento del 20%; Cordillera Interclínica en Santiago, con un 12%; y Los Leones Interclínica en La Calera, que ha visto un aumento del 11%. Las estadísticas incluyen casos de gastroenteritis y colitis, tanto de origen no especificado como no infecciosa, así como episodios de náuseas y vómitos.
El doctor Mauricio González, gastroenterólogo de Cordillera Interclínica, ha señalado que aunque no se puede atribuir este fenómeno a un único factor, hay varios elementos que influyen en la salud digestiva y en el aumento de las consultas de urgencia. Uno de los principales factores es la contaminación alimentaria, que se relaciona con la falta de higiene en la manipulación de los alimentos. Esto puede resultar en un aumento de infecciones bacterianas, como las causadas por Salmonella y Escherichia coli, que a su vez pueden provocar intoxicaciones alimentarias. Este tipo de problemas tiende a ser más común durante las festividades, cuando las personas a menudo consumen alimentos en lugares donde no se garantiza un manejo adecuado de los mismos.
El doctor González también menciona que las afecciones digestivas son frecuentemente el resultado del consumo excesivo de alimentos pesados y ricos en grasas, así como de la ingesta de sustancias nocivas como el alcohol y el tabaco. Estas prácticas crean un entorno que puede irritar el sistema gastrointestinal. Por ello, el especialista recomienda que se consuma comida y bebida con moderación, evitando alimentos crudos y preparaciones de origen incierto.
Además, el aumento en las consultas de urgencia puede estar relacionado con la circulación de virus digestivos, como el rotavirus y el norovirus. Aunque el diagnóstico se realiza en consulta, las infecciones bacterianas y los virus digestivos presentan síntomas similares, que pueden variar en gravedad y duración. Estos síntomas incluyen diarrea, náuseas, vómitos, malestar general, fatiga, fiebre y dolor abdominal, todos los cuales pueden llevar a los pacientes a buscar atención en las unidades de urgencia.
En un contexto más amplio, se identifican factores de largo plazo que contribuyen a los problemas digestivos, como una dieta desequilibrada caracterizada por el consumo de alimentos ultraprocesados, que son altos en grasas y azúcares. Esta situación puede dar lugar a trastornos digestivos como gastritis y reflujo. Asimismo, el estrés crónico se ha vinculado al desarrollo de afecciones como el síndrome del intestino irritable.
El doctor González también destaca que incluso situaciones que deberían ser de celebración y alegría, como las que se vivieron durante las recientes festividades, pueden impactar negativamente el bienestar emocional y físico si no se manejan adecuadamente. Por lo tanto, hace un llamado a mantener un comportamiento consciente en relación con la alimentación, el consumo de bebidas y el gasto, promoviendo la responsabilidad durante todo el año.
