El thriller psicológico ‘Heretic’, dirigido por Scott Beck y Bryan Woods, creadores de la exitosa franquicia ‘Quiet Place’, se presenta como una nueva propuesta de la compañía A24. La película, que cuenta con una duración de 110 minutos, está protagonizada por Hugh Grant en el papel del Sr. Reed, un erudito que se obsesiona con los dogmas religiosos y que atrae a dos jóvenes misioneras mormonas, interpretadas por Sophie Thatcher y Chloe East, a su trampa personal con el objetivo de convertirlas a sus creencias radicales.
La narrativa de ‘Heretic’ explora la temática de los cultos, abarcando desde los orígenes del monoteísmo hasta la especulación sobre si los futuros arqueólogos podrían pensar que veneramos a Jar Jar Binks como a un dios. Los cineastas mencionan: “Comenzamos a escribir el guión hace 10 años y tuvimos que parar una vez que llegamos a que las chicas se sentaran con el Sr. Reed. No sabíamos lo suficiente sobre religión. Así que pasamos aproximadamente una década, mientras hacíamos otras películas, investigando varias religiones, leyendo libros sagrados, aprendiendo sobre diferentes pensadores ateos y filosóficos, y poniendo todo eso en el diálogo”.
En una reciente entrevista en Los Ángeles, Beck y Woods compartieron que la preparación para esta narración ha sido extensa, ya que han querido contar esta historia durante más de una década, pero no se sintieron listos hasta hace poco. La película se describe como divertida y aterradora a partes iguales, y se presenta como un cuestionario a la obsesión por la fe. Scott Beck afirma: “El Sr. Reed plantea la hipótesis de que los textos sagrados que se veneran son historias que los pueblos antiguos han estado contando durante siglos. Estamos comparando a los misioneros con vendedores de creencias”.
El Sr. Reed invita a las misioneras a su hogar, donde les ofrece un pastel de arándanos y comienza a hacer preguntas inusuales. A medida que la hermana Barnes y la hermana Paxton se sienten incómodas y buscan una salida, se dan cuenta de que están atrapadas en un peligroso juego del gato y el ratón mientras el Sr. Reed busca la única religión verdadera. “Valió la pena hacer este filme, porque ofrece una visión diferente sobre la religión y, además, hay mucha comedia”, explica Hugh Grant.
Los cineastas optan por dejar de lado los sobresaltos típicos del género de terror, permitiendo que los actores se expresen a través de un diálogo desconcertante, especialmente en la actuación de un Grant que se presenta como un personaje enloquecido. Sophie Thatcher comenta: “Nunca había leído un guión como este. Nunca me había sentido tan impactada por un guión. Después de leerlo, no podía sacármelo de la cabeza”.
La película incluye elementos de tensión, con gran parte de la acción desarrollándose en una habitación individual. Scott Beck señala: “Hemos querido jugar con la perspectiva, utilizando lentes amplias que distorsionan los ángulos del espacio, añadiendo tensión. El corazón de la historia reside en las conversaciones entre los tres personajes principales: Chloe East, Sophie Thatcher y Hugh Grant”.
Hugh Grant se destaca en este nuevo rol, mostrando su versatilidad como actor en un género que no había explorado antes. “Esta es una historia de terror diferente, con muchos elementos cómicos. Yo me defiendo bien en la comedia y pensé que podría atreverme con este guión. Por otra parte, me gustan los temas que propone porque es bastante iconoclasta”, afirma Grant. Su actuación, llena de matices, contrasta con sus papeles anteriores en películas como ‘Cuatro bodas y un funeral’, ‘Notting Hill’ o ‘El diario de Bridget Jones’.
Grant menciona que su personaje no es antimormón, sino que busca desafiar la fe. “Él tiene una teoría sobre a qué se reduce realmente la religión en el sentido global. De ninguna manera es una película anti mormona”, aclara. Durante su preparación, Grant se dedicó a investigar sobre asesinos en serie y líderes de cultos, buscando comprender las profundidades del ser humano y los motivos que los llevan a comportamientos extremos. “Me gusta meterme de lleno en otras vidas para dar forma a mi papel. Cuanto mayor me hago, más nervioso me pongo y una de las cosas que me calma los nervios es estudiar, leer, revisar”, concluye Grant.
Sophie Thatcher y Chloe East, quienes interpretan a las misioneras, también aportan sus experiencias personales a sus papeles. Thatcher, que creció en la iglesia mormona, reflexiona sobre cómo su pasado influyó en su actuación: “Decidí explorar mi experiencia adolescente dentro de la religión, antes de dejar la iglesia. Entonces era mucho más tímida, reservada, estaba sometida viviendo tras un muro que no me permitía ver el exterior”. Por su parte, East se preparó para su papel contactando a amigos que aún sirven como misioneros, lo que le permitió dar autenticidad a su interpretación.
En resumen, ‘Heretic’ se presenta como una exploración profunda de la religión y la fe, con un enfoque que combina el terror y la comedia, y que invita a la reflexión sobre las creencias y su impacto en la psique colectiva.
