BHP ha presentado el proyecto ‘Nueva Concentradora Escondida’ al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en Chile, una iniciativa que podría representar una de las inversiones mineras más significativas de la última década, con un costo estimado entre 4.400 y 5.900 millones de dólares.
Este nuevo proyecto tiene como objetivo reemplazar la planta concentradora ‘Los Colorados’, que se encuentra cerca del final de su vida operativa. La compañía busca así asegurar la continuidad de la producción en Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, situada en la Región de Antofagasta.
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es su impacto en el empleo. Según BHP, se prevé que durante la fase de construcción se generen más de 2.500 puestos de trabajo, con picos que podrían alcanzar hasta 6.000 trabajadores en los momentos de mayor actividad. Esto se traduce en un impulso significativo para la economía local de la región.
Además, la iniciativa contempla beneficios para la cadena de proveedores tanto local como regional, lo que fomentaría el desarrollo de empresas chilenas relacionadas con la industria minera.
En cuanto a los plazos, si el proyecto recibe la aprobación medioambiental necesaria, se espera que la construcción comience en los próximos años, con la primera producción programada para entre 2031 y 2032. La presentación ante el SEIA marca el inicio del proceso de evaluación regulatoria, que examinará los posibles efectos ambientales y sociales de la nueva instalación antes de emitir una resolución.
