El Tribunal de Apelaciones de Lyon se encuentra en la fase crucial del tercer juicio contra el chileno Nicolás Zepeda, quien es acusado de la desaparición de la joven japonesa Narumi Kurosaki. La expectativa en Chile, Japón y Francia se centra en el veredicto, que se espera para finales de marzo o principios de abril.
Desde Lyon, el enviado especial Pablo Cuéllar ha informado que los juicios anteriores a este proceso duraron aproximadamente dos semanas, desde el inicio de la fase de testimonios hasta la lectura de la sentencia. Dado que este tercer juicio ha comenzado recientemente, se anticipa que el veredicto podría ser emitido el próximo viernes o, a más tardar, durante la primera semana de abril. La justicia francesa es conocida por su eficiencia en la resolución de casos una vez que se inicia la fase oral, aunque la etapa de investigación previa puede extenderse por meses.
Nicolás Zepeda enfrenta tres posibles resultados en este juicio. El primero es la confirmación de la condena de 28 años impuesta en los juicios anteriores, un escenario que la acusación y la familia de Narumi Kurosaki buscan reafirmar. Argumentan que existen suficientes indicios que apuntan a la culpabilidad de Zepeda, tales como su viaje a Francia, ser la última persona en ver a Narumi, compras inusuales, su presencia en lugares sospechosos y mensajes enviados desde el teléfono de la víctima tras su desaparición.
El segundo escenario contempla la posibilidad de que la pena se eleve a cadena perpetua, lo que dependería de la consideración del tribunal sobre la gravedad del caso y las circunstancias del crimen. Este es un resultado temido por la defensa de Zepeda.
El tercer camino es la absolución, que es el objetivo de la defensa. El abogado de Zepeda, Sylvan Cornier, quien ha defendido a figuras como el futbolista Karim Benzema, se centrará en demostrar fallas en el procedimiento de la investigación y en la falta de pruebas científicas concluyentes, como la ausencia de un cuerpo, un arma homicida, ADN en la habitación de Narumi o en el vehículo de Zepeda, y la falta de grabaciones que documenten lo sucedido tras su último encuentro.
Este juicio es especialmente crítico, ya que no habrá una cuarta oportunidad en el sistema judicial francés. El Tribunal de Casación, que se encuentra en Lyon, es la última instancia judicial del país, y el veredicto que se emita será definitivo. La única opción de apelación que quedaría sería acudir a la Corte Europea de Derechos Humanos, un proceso que es largo e incierto.
Por lo tanto, lo que suceda en las próximas semanas en Lyon será determinante para todas las partes involucradas: la familia de Narumi, que lleva más de diezaños sin saber el paradero de su hija; la defensa de Zepeda, que busca su absolución; y el propio acusado, quien ha reiterado su inocencia ante el tribunal.
