La NASA ha anunciado el descubrimiento de una roca inusual en Marte, hallada por el rover Perseverance, que podría ser el primer meteorito identificado por este vehículo en el planeta rojo.
El rover se encontraba explorando el lecho rocoso conocido como Vernodden cuando se topó con esta roca, que presenta un diámetro aproximado de 80 centímetros. Los científicos han denominado a esta formación como Phippsaksla y la han clasificado como de “interés”.
Recientemente, el rover se acercó a la roca para realizar un análisis más detallado y detectó que contiene un alto contenido de hierro y níquel.
La NASA ha indicado que “esta combinación de elementos suele asociarse con meteoritos de hierro y níquel formados en el núcleo de grandes asteroides, lo que sugiere que esta roca se formó en otro lugar del sistema solar”.
Aunque se especula que este hallazgo podría ser un meteorito, la agencia espacial ha señalado que se requiere más investigación para confirmar su verdadera naturaleza.
“Si se determina que es un meteorito, Perseverance podrá finalmente sumarse a la lista de exploradores marcianos que han investigado los fragmentos de visitantes rocosos de Marte”, afirmaron desde la NASA.
Es importante destacar que, aunque este sería el primer meteorito catalogado por Perseverance, no es el primero encontrado en Marte, ya que el rover Curiosity ha descubierto varios meteoritos en sus misiones anteriores. Sin embargo, el Perseverance lleva menos tiempo operando en la superficie marciana, lo que hace que este posible hallazgo sea significativo para su misión.
La imagen de la roca Phippsaksla fue capturada por el equipo de la NASA y muestra la roca en el contexto de su entorno marciano.
