Un grupo de concejales de La Cisterna realizó un viaje a Córdoba, Argentina, financiado con recursos municipales, para participar en una gira técnica sobre economía circular. Este viaje se llevó a cabo a solo dos semanas de que los concejales dejaran sus cargos debido al cambio de mando municipal. La capacitación fue organizada por la Asociación Chilena de Municipalidades (ACHM) y se extendió a todos los municipios del país. La participación en esta actividad tenía un costo de $950 mil, excluyendo los gastos de traslado y estadía, que debían ser cubiertos por las municipalidades.
El organismo comunal de La Cisterna, bajo la dirección de Joel Olmos (AH), aprobó el uso de recursos municipales para que seis de los ocho concejales asistieran a la gira. Aunque esta acción es legal, se ha generado controversia debido a que de los seis concejales que participaron, solo dos fueron reelectos en las elecciones de octubre, mientras que los otros no pudieron repostularse o perdieron en las elecciones. A pesar de esta situación, se autorizó el gasto para que asistieran a la gira técnica entre el 18 y el 22 de noviembre, justo antes del cambio de mando municipal que se realizó el 6 de diciembre.
El abogado experto en transparencia, Alberto Precht, comentó que este tipo de viajes ha sido criticado durante mucho tiempo, y que en ocasiones la Contraloría ha interpretado que los concejales no deberían participar en capacitaciones en el extranjero. Precht argumentó que “no se entiende que estas capacitaciones en el extranjero tengan una utilidad real para los vecinos que representan los concejos municipales”. Además, sugirió que estos antecedentes deberían ser presentados a la Contraloría para determinar si hubo alguna infracción a la probidad pública.
Mega Investiga solicitó a la ACHM el listado de los asistentes a la gira técnica, pero no se recibió respuesta antes del cierre de la edición. Sin embargo, algunos medios argentinos publicaron imágenes de las actividades en las que participaron los concejales de La Cisterna. En estas imágenes también se encontraba el ex alcalde de Concepción, Álvaro Ortiz, quien declaró que financió su viaje de manera particular, ya que había renunciado a su cargo el 15 de noviembre para postularse a un cargo parlamentario.
La Ley N°18.695 permite a las municipalidades incluir en su presupuesto anual recursos para financiar la capacitación de concejales en temas relacionados con la gestión municipal, ya sea a nivel nacional o internacional. Según el dictamen N°085355N16 de la Contraloría, la capacitación se define como un conjunto de actividades destinadas a mejorar los conocimientos y habilidades que los concejales necesitan para desempeñar sus funciones de manera eficiente.
La gira técnica a Córdoba tenía como objetivo conocer el avance en el desarrollo sostenible de esa ciudad a través de actividades presenciales y el intercambio de experiencias, con el fin de “mejorar la gestión municipal”. La invitación para participar en esta actividad se difundió a finales de septiembre, y el concejo municipal de La Cisterna discutió la participación de los concejales en una sesión extraordinaria el 13 de noviembre, donde se aprobó la asistencia de seis ediles.
Los concejales que asistieron fueron Marcelo Luna Campillay (PPD), Ximena Tobar Vásquez (PS), Jacob Osorio Henríquez (FA), Pamela Ruiz Pino (FRVS), Alejandro Urrutia Jorquera (PR) y Carola Espíndola Castro (FA). De estos, solo los dos últimos estarán en el concejo municipal de La Cisterna para el período 2024-2028. Los otros concejales no pudieron repostularse debido a la ley que limita la reelección.
La ex concejala Tobar defendió su participación en la gira técnica, afirmando que “nosotros somos concejales hasta el último día del ejercicio de nuestro cargo” y que el viaje estaba amparado por la ley. Afirmó que Córdoba es una ciudad innovadora en temas de reciclaje y medio ambiente, y que las ideas aprendidas podrían ser aplicadas si ella fuera reelecta.
El ex concejal Marcelo Luna también defendió su asistencia, indicando que su responsabilidad como concejal terminó el 6 de diciembre y que no había “ningún sustento jurídico” que impidiera su participación. Aclaró que la solicitud para participar en la capacitación se había presentado antes de las elecciones, pero que la aprobación se retrasó.
El viaje a Córdoba incluyó actividades con diversas instituciones, incluidos organismos municipales argentinos. La ACHM estableció un costo de participación de $950 mil, que cubría la gestión y desarrollo del programa de actividades, materiales de trabajo, registro audiovisual, traslados a visitas técnicas y certificación. Además, los concejales debían financiar su traslado y estadía.
Mega Investiga consultó a la Municipalidad de La Cisterna sobre el gasto por cada concejal para este viaje, pero la respuesta fue que no tenían el detalle, confirmando solo que el financiamiento provenía de recursos municipales. Se indicó que el monto desembolsado estaba dentro del presupuesto general para viáticos y capacitaciones de los concejales.
A través de la Ley de Lobby, se constató que el ex concejal Marcelo Luna registró un gasto total de $2.457.947, que se desglosa en $950.000 por participación, $545.212 por pasajes y $962.735 en “otros” gastos. Este es el único registro disponible en la plataforma de lobby, aunque la ley exige que todos los concejales registren sus viajes, especificando destino, objeto, costo total y fuente de financiamiento.
En el caso de los otros concejales, aunque ya no ocupan sus cargos, no han incluido la gira técnica en sus registros, lo que impide verificar el gasto municipal de cada uno.
Los viajes de concejales han sido objeto de controversia y en ocasiones han sido investigados por la Contraloría. En noviembre de este año, la Contraloría cuestionó viajes realizados con fondos públicos por cuatro municipalidades de la región de La Araucanía, señalando que no pudieron justificar la designación de los asistentes a seminarios y capacitaciones en el extranjero.
La Contraloría también emitió un informe en septiembre que cuestionó la participación de concejales de Rancagua en capacitaciones, indicando que no se acreditaron los motivos para considerar que estas actividades estaban relacionadas con las funciones de los concejales. Precht concluyó que, aunque los concejales pueden adquirir conocimientos, su rol como fiscalizadores es limitado y no justifica la participación en capacitaciones en el extranjero.
