Reconocer el dolor en perros puede ser un desafío significativo, ya que estos animales tienden a ocultar su malestar. Esto puede llevar a los tutores a confundir los signos de afecciones como la artritis con síntomas asociados al envejecimiento. Un estudio realizado en Reino Unido ha revelado que los cambios en el comportamiento, la cojera o la inquietud nocturna son señales de alerta que no deben ser ignoradas. Las enfermedades articulares y la artrosis, aunque similares, presentan características distintas que requieren tratamientos específicos para cada caso.
La dificultad para reconocer el dolor en perros
La dificultad para identificar el dolor en la vida cotidiana de un perro puede ocultar ciertos desafíos inesperados. A menudo, los momentos en que nuestra mascota siente dolor son difíciles de detectar. Los perros, por naturaleza, tienden a disimular su malestar, lo que complica que sus dueños perciban a tiempo el sufrimiento de sus animales. Según datos recientes del Reino Unido, una gran mayoría de los propietarios subestima o malinterpreta los signos de dolor, especialmente cuando se trata de afecciones crónicas. A pesar de que el 62% de los dueños manifiestan preocupación por si sus mascotas pueden estar sufriendo, pocos logran identificar los signos más sutiles, atribuyéndolos a menudo al envejecimiento natural.
Signos comunes de dolor en perros
Existen varios signos menos conocidos que pueden indicar que un perro está experimentando dolor. Estos incluyen:
- Problemas para caminar o correr
- Cojera
- Inquietud nocturna
- Lamerse las articulaciones o patas
- Cambios en el comportamiento
Diferencias entre artritis y artrosis
Tanto la artritis como la artrosis afectan a los perros, pero son condiciones distintas. La artritis es una inflamación crónica que resulta del desgaste del cartílago, lesiones anteriores o enfermedades autoinmunes. Esta condición suele ser dolorosa y afecta la calidad de vida del animal si no se maneja de manera adecuada. Por otro lado, la artrosis es una enfermedad degenerativa que conlleva la pérdida progresiva del cartílago y la aparición de espolones óseos en las articulaciones. Generalmente, se observa en perros de edad avanzada, y algunas razas son más propensas, como el Rottweiler y el Golden Retriever.
Los principales síntomas de estas condiciones incluyen dolor persistente, rigidez y reducción de la movilidad. Distinguir entre ambas condiciones es fundamental para que los veterinarios puedan aplicar el tratamiento correcto y aliviar el sufrimiento de los animales afectados.
El ejercicio y su importancia
El ejercicio es crucial para los perros, aunque tiendan a mostrarse inactivos. El sedentarismo prolongado puede llevar a la atrofia muscular y empeorar la situación de un perro con dolor. Mantener a un perro activo sin provocarle dolor es esencial para su bienestar. Se recomiendan caminatas de bajo impacto y controladas, así como natación, para fortalecer los músculos y mejorar la movilidad sin sobrecargar las articulaciones.
Además, los estiramientos y las terapias complementarias como la fisioterapia y la acupuntura, siempre bajo la supervisión de un veterinario, también son recomendadas para el bienestar del animal. Conocer estos aspectos puede marcar una diferencia significativa en la salud de un perro que sufre, y es clave que los dueños sepan actuar ante cualquier malestar, manteniendo a sus mascotas activas y libres de dolor en la medida de lo posible.
