Un estudio reciente advierte que, si las tendencias actuales continúan, cuatro de cada cinco hombres y mujeres en Estados Unidos tendrán sobrepeso u obesidad para el año 2050. Esta proyección se basa en un análisis que estima que alrededor de 213 millones de estadounidenses mayores de 25 años tendrán exceso de peso en ese plazo, junto con más de 45 millones de niños y jóvenes adultos entre 5 y 24 años. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la edición del 14 de noviembre de la revista The Lancet.
Proyecciones alarmantes sobre la obesidad en EE. UU.
El estudio indica que el sobrepeso aumentará a un ritmo alarmante, con la expectativa de que para 2050, dos de cada tres adultos y uno de cada tres adolescentes sean obesos. La autora principal del estudio, Emmanuela Gakidou, profesora en el Instituto de Métricas y Evaluación de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, advirtió que “todos estos kilos crearán una crisis de enfermedades crónicas en el país”. Gakidou añadió que “el sobrepeso puede desencadenar afecciones de salud graves, muchas de las cuales ahora ocurren a edades tempranas, como diabetes, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer, trastornos mentales e incluso muerte prematura”.
Impacto económico y social
El aumento de la obesidad también tendrá un impacto económico significativo. Se estima que para 2050, 260 millones de personas en EE. UU., incluida la mitad de todos los adolescentes, vivirán con sobrepeso. Los investigadores utilizaron una combinación de 134 fuentes de datos únicas, incluidas las principales encuestas nacionales de vigilancia, para estimar las tasas futuras de obesidad. En 2021, descubrieron que casi tres cuartas partes de la población adulta tenía sobrepeso, una cifra que ha aumentado rápidamente, duplicándose desde 1990.
Tendencias regionales y demográficas
El análisis también revela que si esta tendencia continúa, algunos estados verán tasas de obesidad especialmente altas. Por ejemplo, se pronostica que un tercio de los habitantes de Virginia Occidental y Kentucky serán obesos para 2050. Los estados con las proyecciones más altas incluyen Mississippi, West Virginia, Arkansas e Illinois. Además, se observa que la obesidad está volviendo a ser un problema en las generaciones más jóvenes. Las adolescentes nacidas en la década de 1960 tenían una proporción de obesidad mucho menor en comparación con la misma proporción en 1980.
Datos sobre la obesidad juvenil
El nuevo estudio encontró que la obesidad entre los adolescentes se ha duplicado en EE. UU. desde 2021, con un 9% de los chicos y un 10% de las chicas afectados. Se estima que el 21% de los adolescentes tienen obesidad, según los resultados. Se prevé que otros estados como Oklahoma (43%), Mississippi (39.8%) y Arkansas (37.7%) experimenten un aumento significativo en las tasas de obesidad.
Posibles soluciones y recomendaciones
A pesar de la creciente preocupación, existen opciones para abordar esta crisis. Medicamentos como Wegovy y Zepbound podrían ayudar a algunos a controlar su peso y evitar esta tendencia. Sin embargo, los responsables de políticas deben enfocarse en formas de promover hábitos saludables. Marie Ng, coautora del estudio y asociada afiliada del IHME, comentó: “Dado que la demanda prevista aumentará, no es una solución mágica”. Ng enfatizó que “revertir esta tendencia dependerá de que el gobierno respalde programas que aumenten la actividad física, inviertan en vecindarios seguros y transitables, y garanticen la disponibilidad de alimentos saludables, además de regular la comercialización de la industria alimentaria para lograr sistemas alimentarios ambientalmente sostenibles”.
Más información sobre la obesidad está disponible a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
