Un periodista de Meganoticias, Rodrigo Ugarte, se convirtió en un rescatista improvisado durante su estancia en Concepción, donde los incendios forestales se intensificaron dramáticamente. Ugarte, que se encontraba de vacaciones, observó cómo una densa columna de humo cubría los cerros de la zona costera, lo que lo llevó a actuar ante la emergencia.
A medida que los llamados de auxilio se multiplicaban, Ugarte y un grupo de amigos se dirigieron a las áreas más afectadas de Penco y Lirquén en una camioneta, con el objetivo de evacuar a los vecinos atrapados por las llamas. Al llegar a la zona alrededor de las 22:00 horas, el periodista describió un panorama desolador: “no había una parte que no estuviera en rojo”. La visibilidad era extremadamente baja debido al humo, lo que complicaba la respiración y la evacuación.
Durante la noche, Ugarte y su equipo realizaron cerca de nueve viajes entre los cerros y la Plaza de Penco, logrando evacuar entre 80 y 90 personas. El periodista relató que la atmósfera era de profundo desasosiego, con muchas personas en silencio o llorando, conscientes de que podrían perderlo todo. “No había cómo describir esos momentos”, comentó, reflejando el impacto emocional en las familias que abandonaban sus hogares.
Uno de los episodios más críticos ocurrió en su último viaje, cuando se dirigieron al Hospital de Lirquén. Ugarte ayudó a trasladar a pacientes menos graves, ya que las ambulancias y los carros bomba estaban desbordados. En ese momento, observó cómo el fuego comenzaba a consumir el CESFAM, ubicado junto al hospital, mientras la fábrica Indura también estaba en peligro.
El periodista advirtió que, dado que más de la mitad de la población de Penco reside en los cerros, las imágenes que se revelarán al amanecer serán “realmente desgarradoras”. Además, Ugarte criticó la falta de recursos militares en la zona, a pesar de la presencia de Bomberos, Carabineros y funcionarios municipales. “Lo mismo que hacíamos los civiles en camionetas pudo haberse hecho en camiones militares, que hubieran sido mucho más efectivos”, afirmó.
Ugarte se retiró de la zona alrededor de las 03:30 de la madrugada, advirtiendo que el fuego seguía activo y que el viento estaba empujando las llamas hacia Tomé, una comuna con una población aún mayor y características geográficas similares, lo que podría resultar en una catástrofe sin precedentes en la región si no se logra controlar el avance del fuego.
