Un nuevo pulpo descubierto en aguas chilenas ha sido oficialmente clasificado como una nueva especie, denominada Graneledone sellanesi, en honor a su descubridor, el oceanógrafo uruguayo Javier Sellanes. Este hallazgo, que se remonta a 2007, ha sido confirmado tras un exhaustivo análisis genético y morfológico que revela características únicas de este ejemplar.
El descubrimiento tuvo lugar cuando Sellanes, quien en ese momento llevaba cuatro años explorando el fondo marino del margen continental de Chile, arrastró una red en el lecho marino al norte de la isla Mocha. Según Sellanes, el pulpo encontrado presentaba características que no coincidían con las especies conocidas hasta entonces. “Cuando sacas muestras a esas profundidades y en áreas del mundo tan poco estudiadas como Chile o Perú, lo que sacas tiene un potencial muy alto de ser nuevo para la ciencia”, afirmó el oceanógrafo.
Hasta 2007, se conocían diez especies del género Graneledone, pero la experiencia de Sellanes lo llevó a sospechar que podría haber encontrado una nueva especie. La investigación posterior, liderada por académicos de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello, Cecilia Pardo-Gandarillas y Christian Ibáñez, utilizó la taxonomía integrativa, que combina el estudio morfológico con datos moleculares, para confirmar esta hipótesis. Pardo-Gandarillas destacó que “con estas dos herramientas pudimos indicar que estamos frente a una nueva especie”.
El pulpo Graneledone sellanesi se caracteriza por su patrón distintivo y el número y ordenación de sus ventosas, rasgos que fueron clave para su identificación como una especie diferente. Este pulpo, de tamaño mediano y ojos grandes, carece de un saco de tinta, lo que lo distingue de otras especies del género.
El hallazgo fue publicado en la revista Journal of Marine Science and Engineering, y el nombre de la nueva especie rinde homenaje a Javier Sellanes por su contribución al conocimiento científico sobre los moluscos en Chile. Sellanes expresó su satisfacción al recibir este reconocimiento, afirmando que “es un honor que te dediquen una especie”.
Este descubrimiento no solo enriquece la biodiversidad conocida en la región, sino que también subraya la importancia de la investigación marina en áreas poco exploradas del planeta.
