Obtener suficiente vitamina D, conocida como la “vitamina del sol”, durante las primeras etapas del embarazo podría ser crucial para la salud infantil, según sugiere una investigación reciente. Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han descubierto que los bebés nacidos de mujeres con deficiencia de este nutriente tienen una mayor probabilidad de nacer prematuramente. Además, estos recién nacidos también presentaron un tamaño menor en comparación con aquellos cuyas madres recibieron suficiente vitamina D durante el primer trimestre del embarazo.
Importancia de la vitamina D en el embarazo
La autora principal del estudio, Celeste Beck, quien era estudiante de doctorado en el campus de Penn State durante la realización del estudio y ahora es científica investigadora asociada en Heluna Health, afirmó: “Este estudio proporciona evidencias de que la nutrición temprana en el embarazo, e incluso antes de la concepción, es de vital importancia”.
La profesora Alison Gernand, quien es parte del equipo de investigación, añadió: “No podemos simplemente asumir que todo el mundo es deficiente, pero es algo que debe estar en tu radar si puedes quedar embarazada”. Gernand enfatizó que esto parece ser parte de la nutrición necesaria para las mujeres embarazadas.
Deficiencia de vitamina D y sus efectos
La investigación, publicada en la edición de febrero de la American Journal of Clinical Nutrition, considera esencial que el cuerpo genere vitamina D de forma natural a través de la absorción de la luz solar en la piel. Sin embargo, muchas personas no obtienen suficiente vitamina D en su vida diaria. De hecho, investigaciones anteriores han encontrado que un 25 por ciento de las mujeres embarazadas o lactantes tienen niveles bajos de lo recomendado, como anotó Gernand.
El desarrollo temprano del feto requiere de vitamina D, por lo que es importante comprender mejor cómo el estado de esta vitamina se relaciona con los resultados del embarazo. La insuficiencia de vitamina D se define como niveles sanguíneos por debajo de 50 nanomoles por litro (nmol/L) de sangre.
Resultados del estudio
En este nuevo estudio, los investigadores observaron a 351 mujeres embarazadas inscritas en un estudio federal entre 2010 y 2013. Al principio, parecía haber diferencias en los niveles de vitamina D, pero surgieron preocupaciones sobre la amplia gama de concentraciones de vitamina D. Como informaron, las mujeres con niveles inferiores a 40 nmol/L tuvieron tasas de parto prematuro cuatro veces superiores a aquellas con niveles superiores a 80 nmol/L. Además, hubo una tendencia a que la longitud fetal disminuyera en las mujeres con deficiencia de vitamina D.
Los investigadores enfatizaron que estos son hallazgos preliminares, ya que hubo pocos nacimientos prematuros en el grupo general, y se necesita un estudio más grande para confirmar estos resultados. Sin embargo, también se observó que las mujeres con deficiencia de vitamina D tendieron a mejorar en sus niveles a medida que avanzaba el embarazo, aunque se requieren más estudios para confirmar este hallazgo.
Recomendaciones para las mujeres embarazadas
Los investigadores sugieren que las mujeres podrían necesitar aumentar sus niveles de vitamina D al principio del embarazo. “Las mujeres individuales deben considerar complementos dependiendo de su dieta y estilo de vida”, afirmaron, subrayando que es fundamental promover un ambiente saludable para el feto. Esto indica que, junto con el hierro, el ácido fólico y otros nutrientes esenciales, la vitamina D debe ser monitoreada y comprendida por los obstetras desde el inicio del embarazo.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y el Departamento de Ciencias de la Nutrición de Utah.
