Carolina ‘China’ Bazán, reconocida chef y catalogada como La Mejor Chef de Latinoamérica por el prestigioso ranking gastronómico Latin America’s 50 Best Restaurants, ha consolidado su carrera en el ámbito culinario con su restaurante Ambrosía. Desde hace tres años, también ocupa un destacado lugar entre los chefs celebrities de Monticello con su establecimiento Hops, un restaurante especializado en sándwiches gourmet que se inspira en diversas tradiciones culinarias de países como Francia, Estados Unidos y Japón. En este contexto, comparte el espacio con otros chefs de renombre como Sergi Arola, quien dirige Lola Tapas Bar By Sergi Arola, y Benjamín Nast con su De Caleta, ambos conocidos por su participación como jurados en la versión VIP de Top Chef. También forman parte de este grupo el mediático Yan Yvinn con su Yan Yvinn Brasserie, Tomás Olivera con Olivera Pastas y Mr. Wayu con Res de Angostura.
Relaciones entre chefs y la experiencia en Hops
La chef Carolina Bazán describe su relación con sus colegas como ‘genial’, destacando que, a pesar de ser la única mujer en el grupo, disfruta de visitar sus restaurantes y compartir momentos agradables. En tono humorístico, menciona que no puede revelar cuál de ellos visita con más frecuencia, aunque confiesa que suele ir más a Lola cuando está en Monticello, ya que le gusta disfrutar de la variedad de sabores que ofrecen.
El rol de la mujer en la alta gastronomía
En el marco del Día Internacional de la Mujer y el Mes de la Mujer, Carolina Bazán reflexiona sobre la contribución de las mujeres en el ámbito gastronómico. Ella sostiene que “las mujeres son la base de la cocina en general” y explica que, históricamente, han sido las encargadas de alimentar a sus familias. Sin embargo, señala que la alta gastronomía ha sido dominada por hombres, en parte debido a que los horarios de trabajo en este sector son poco compatibles con la vida familiar, lo que ha llevado a que muchas mujeres opten por trabajos en horarios diurnos o en cafeterías.
La chef también menciona que, aunque cada vez hay más mujeres en las escuelas gastronómicas, muchas no logran avanzar en sus carreras debido a las exigencias de horarios en los restaurantes de alta gama. Esto crea una situación en la que los hombres tienden a destacar más en la profesión.
Experiencia en Hops y la cocina de sándwiches gourmet
Hops, que abrió sus puertas en marzo de 2022, ha sido una experiencia gratificante para Carolina Bazán. Ella considera que este restaurante democratiza su gastronomía, permitiendo que más personas puedan disfrutar de sus sabores. Recuerda que una periodista comentó que “esto es como probar la comida de la China, pero entre dos panes”, lo que refleja su intención de trasladar su estilo culinario a un formato accesible.
En Hops, la chef incorpora una variedad de influencias en sus sándwiches, desde sabores asiáticos hasta clásicos chilenos. Cada preparación se elabora con dedicación, y Carolina se asegura de que cada detalle sea perfecto, lo que le permite mantener su creatividad en constante evolución. Ella menciona que “cada semana que asisto me permite hacer nuevas propuestas y cambios”, lo que mantiene el menú dinámico y atractivo para los clientes.
Apreciación del público y conexión familiar en la cocina
La acogida del público en Hops ha sido positiva, con clientes que regresan semanalmente en busca de sus sándwiches favoritos. Carolina Bazán destaca que la gente se sorprende gratamente con las opciones, incluyendo preparaciones como el ramen, que se ha convertido en un clásico del menú.
En cuanto a la influencia de su familia en su cocina, Carolina reconoce que hay una base familiar en sus sabores, aunque no puede identificar un plato específico que provenga de su madre o abuela. Sin embargo, afirma que los sabores aprendidos a lo largo de su vida siempre están presentes en su cocina.
Finalmente, Carolina Bazán comparte que su secreto en la cocina es que “se pueda compartir” y que todo chef, especialmente las mujeres, debería manejarlo: el cariño.
