La detección de la acumulación de calcio en las arterias coronarias se ha convertido en un tema de interés en el ámbito de la salud cardiovascular. Este procedimiento, conocido coloquialmente como “score”, permite a los médicos evaluar la presencia de placas calcificadas en los vasos sanguíneos que irrigan el corazón. La tomografía computarizada cardíaca es la técnica utilizada para generar imágenes que facilitan esta evaluación, convirtiéndose en una herramienta valiosa para identificar el riesgo de que las personas sufran enfermedades cardiovasculares y eventos graves como infartos. La detección temprana de estas condiciones es crucial, ya que permite intervenir antes de que aparezcan síntomas evidentes.
Resultados de estudios recientes
En las recientes sesiones científicas anuales del Colegio Estadounidense de Cardiología, celebradas en Chicago, se presentaron resultados preliminares de un estudio que destacó la utilidad del score coronario en la reducción de prescripciones innecesarias de estatinas. Este enfoque podría cambiar la manera en que se aborda la prevención de enfermedades cardíacas. En un diálogo con Infobae, el médico cardiólogo del Instituto Cardiovascular (ICBA), Fernando Botto, quien posee un magíster en metodología de investigación epidemiológica clínica por la Universidad McMaster en Canadá, comentó: “La aterosclerosis subclínica es temprana grasa no causa síntomas evidentes. Empieza muy precozmente en la vida, incluso en la infancia. A los 40 años, es bastante frecuente que tengan ese tipo de placas”.
Con respecto al estudio presentado en Chicago, Botto, quien participó en su realización, señaló: “Los resultados presentados son parte de un subanálisis. Son aún preliminares. Se debería esperar a que el estudio aleatorizado termine para llegar a conclusiones más firmes. Actualmente, se usa en muchos centros y hospitales del mundo.”
El procedimiento para evaluar el nivel de calcio en las arterias dura aproximadamente cinco minutos y permite a los médicos hacer indicaciones sobre el uso de estatinas y otras recomendaciones relacionadas con cambios en el estilo de vida. Botto añadió: “La idea es comparar el uso de esa prueba con el método tradicional de puntajes de riesgo, para ver si reduce la tasa de mortalidad cardiovascular en siete años.”
Funcionamiento del score coronario
El score coronario utiliza tomografía computarizada (TC) para crear imágenes detalladas de las arterias coronarias, que son las que suministran sangre al corazón. Según la Asociación del Corazón, los depósitos de calcio en las arterias son un indicador del score coronario, que refleja la presencia de enfermedad coronaria. La acumulación de placas ateroscleróticas en las arterias aumenta el riesgo de sufrir problemas cardíacos graves, como infartos. Un score de cero indica la ausencia de calcio, lo que generalmente se asocia con un bajo riesgo. Sin embargo, es importante considerar que esto no garantiza que no haya problemas en el futuro, ya que otros factores como la hipertensión y la diabetes pueden afectar la salud cardiovascular.
El procedimiento requiere una preparación especial y es invasivo, ya que implica el uso de un medio de contraste. El escaneo dura entre 10 y 15 minutos, lo que lo convierte en un método rápido y seguro para obtener una evaluación precisa del estado coronario.
Hallazgos del estudio CorCal Outcomes
El estudio conocido como CorCal Outcomes fue desarrollado por Intermountain Health, una organización de atención médica con sede en Salt Lake City, Estados Unidos. Este estudio incluyó a 5,600 pacientes que fueron sometidos a análisis mediante tomografía computarizada. Los resultados mostraron que los pacientes experimentaron una baja en el score coronario, tanto en jóvenes como en mayores. En el grupo de menores de 65 años, el score fue de 0,12%, mientras que en los mayores fue de 0,25%.
Además, el estudio ayudó a reducir la prescripción innecesaria de estatinas en el grupo evaluado en comparación con el método tradicional, conocido como Pooled Cohort Equations (PCE). Mientras que el 50,7% de los pacientes evaluados con PCE recibieron la recomendación de iniciar estatinas, solo el 22,3% recibió esta recomendación al utilizar el score de calcio. Esta diferencia se debe a que el PCE otorga un peso considerable a la edad de los pacientes, lo que a veces lleva a prescribir medicamentos a aquellos que presentan signos evidentes de enfermedad arterial.
El cambio hacia un enfoque basado en el score coronario podría permitir identificar de manera más precisa a aquellos que realmente necesitan medicación, evitando la sobreprescripción, lo que a su vez podría disminuir costos y posibles efectos secundarios, como dolores musculares.
Los investigadores informaron que el estudio CorCal Outcomes continuará hasta 2026, con el objetivo a largo plazo de determinar cuáles métodos predicen con mayor precisión los eventos cardiovasculares, como infartos y accidentes cerebrovasculares. “La pregunta que queremos responder es cómo podemos hacer un mejor trabajo seleccionando a los pacientes que necesitan estatinas en función de su score coronario, en lugar de simplemente aplicar la ecuación de PCE”, dijo Jeffrey Anderson, uno de los líderes del trabajo. Los datos finales de este estudio proporcionarán una base sólida para actualizar las recomendaciones sobre el manejo del score coronario.
