La diversidad de las tradiciones navideñas en el mundo refleja las distintas culturas y creencias locales. Aunque la Navidad es una festividad de origen cristiano, muchas de sus costumbres han evolucionado y se han fusionado con prácticas autóctonas, dando lugar a celebraciones que pueden parecer inusuales o sorprendentes para quienes no están familiarizados con ellas. Estas festividades no solo involucran el intercambio de regalos y reuniones familiares, sino que a menudo incluyen rituales o eventos que tienen un profundo significado para quienes los celebran. La publicación especializada en viajes, Travel and Leisure, ha elaborado una lista de las celebraciones navideñas más singulares alrededor del mundo.
1. Krampus en Europa Central
La figura mítica de Krampus es parte integral de las celebraciones en Europa Central, transmitida a lo largo de los siglos en países como Austria, Alemania, Hungría y partes de los Balcanes. Según la leyenda, Krampus es un ser demoníaco que acompaña a San Nicolás en su recorrido por las aldeas, pero a diferencia del bondadoso obispo, su tarea es castigar a los niños desobedientes. Con una apariencia aterradora que incluye cuernos, una lengua larga y una cola, Krampus encarna el lado oscuro de la festividad. En la víspera de San Nicolás, el 5 de diciembre, son comunes los “Krampuslauf”, desfiles donde personas vestidas con disfraces de esta criatura caminan por las calles.
2. Fiestas en la playa en Australia
Las festividades navideñas en Australia toman un giro diferente debido al clima cálido del hemisferio sur. A diferencia de las tradicionales escenas de nieve y frío, los australianos, al igual que los argentinos, celebran en pleno verano, con temperaturas que suelen superar los 30 °C. Muchas familias y amigos se reúnen en las costas australianas para disfrutar de barbacoas, juegos en la arena y actividades en el mar. Las playas se convierten en el lugar de encuentro para celebrar de manera relajada al aire libre, lejos del ambiente festivo invernal que caracteriza a otras partes del mundo.
3. Consoada en Portugal
La Consoada es una de las celebraciones más importantes en Portugal, que se lleva a cabo la noche del 24 de diciembre. Esta cena familiar es una ocasión de unión y celebración, donde los portugueses comparten un festín y dejan un plato en la mesa para que las almas de los fallecidos también puedan estar presentes. Tradicionalmente, el plato principal es el bacalao, acompañado de diversas guarniciones como verduras cocidas, patatas y, en algunas regiones, un poco de arroz. Además, se suelen incluir dulces típicos que se disfrutan con alegría, manteniendo viva la memoria de los seres queridos.
4. Pollo frito en Japón
La celebración navideña en Japón es bastante singular, ya que es muy popular disfrutar de una cena de pollo frito. Esta costumbre comenzó a ganar fuerza en la década de 1970, cuando una empresa lanzó una campaña publicitaria llamada “Kurisumasu ni wa Kentakki”, que promovía esta alternativa festiva para las cenas. La campaña fue un éxito rotundo y rápidamente se convirtió en una tradición arraigada en la cultura japonesa, tanto en grandes ciudades como en áreas más pequeñas. Aunque la mayoría de los japoneses no son religiosos, la influencia occidental ha llevado a que celebren la festividad, centrada en luces y decoraciones.
5. Befana en Italia
En Italia, la figura de la Befana es muy entrañable y popular, especialmente en el centro y sur del país. Esta anciana vuela en su escoba el 6 de enero para entregar pequeños regalos a los niños que se han portado bien, mientras que a aquellos que han sido traviesos les deja carbón. La Befana está vinculada a la Epifanía, que marca la llegada de los Reyes Magos al Belén. En las ciudades italianas se organizan desfiles en su honor, y los mercados navideños ofrecen figuras que representan a esta voladora.
6. Quema del Diablo en Guatemala
La Quema del Diablo es una celebración singular y espectacular en Guatemala, que se lleva a cabo el 7 de diciembre, justo antes del inicio de las festividades religiosas de la Inmaculada Concepción. Esta tradición tiene raíces populares y un fervor religioso que simboliza la limpieza del mal y la renovación espiritual. Durante la noche, los guatemaltecos encienden fogatas en las calles, plazas y patios de sus casas, quemando diablos y otros objetos viejos. La idea es deshacerse de todo lo negativo, “limpiar” el entorno y prepararse para la llegada de la Navidad, representando un acto de purificación en preparación para el nacimiento de Jesús.
7. Mujeres solteras lanzando zapatos en República Checa
Una curiosa y divertida tradición en la República Checa es el lanzamiento de zapatos por parte de mujeres solteras, que tiene como objetivo predecir su futuro amoroso. En esta tradición, las participantes se colocan de espaldas a una puerta abierta y lanzan un zapato sobre su hombro. Si el zapato cae con la punta hacia la puerta, se interpreta que la mujer se casará en el próximo año; si cae hacia atrás, se dice que permanecerá soltera.
8. Noche de Rábanos en México
La Noche de Rábanos es una festividad original y colorida que se celebra en Oaxaca, México, el 23 de diciembre. Durante esta celebración, los artesanos crean impresionantes rábanos gigantes, a los que dan forma mediante tallados meticulosos, representando desde la Virgen María y San José hasta los Reyes Magos, la vida cotidiana y personajes de la cultura mexicana. Además, se lleva a cabo una competencia anual donde los participantes exponen sus obras, atrayendo a miles de visitantes y turistas.
9. Cabra de Gävle en Suecia
La ciudad de Gävle en Suecia ha transformado una tradición en un evento único y peculiar. Cada año, la ciudad erige una gigantesca estructura de paja en forma de cabra, que mide varios metros de altura y representa el espíritu navideño. Esta cabra es una réplica de una figura tradicional escandinava que se asocia con el Yule pagano y el solsticio de invierno. Desde su creación en 1966, se ha convertido en un ícono sueco, aunque a lo largo de los años ha sido blanco de actos vandálicos, siendo incendiada en numerosas ocasiones, lo que ha llevado a que se considere un hecho raro.
