Gaiman, un encantador pueblo en la Patagonia argentina, destaca por su herencia galesa, casas de té y paisajes únicos. Un destino turístico imperdible.
Gaiman, un pequeño pueblo situado en la Patagonia argentina, específicamente en la provincia de Chubut, se destaca no solo por su belleza natural, sino también por su fuerte conexión con las tradiciones galesas. Este lugar ha capturado la atención de muchos, incluyendo a la princesa Diana, quien visitó Gaiman en 1995. Actualmente, Gaiman ha sido seleccionado como uno de los ocho pueblos de Argentina que compiten en el certamen Best Tourism Villages de la ONU Turismo, lo que ha aumentado su visibilidad en el ámbito turístico.
En esta competencia, Gaiman se encuentra junto a otros pueblos argentinos como Los Chacayes en Mendoza, Caviahue – Copahue en Neuquén, Saldungaray en Buenos Aires, Barrancas en Jujuy, Campo Ramón en Misiones, Villa Tulumba en Córdoba y Urdinarrain en Entre Ríos. En ediciones anteriores, los pueblos que recibieron distinciones por parte de ONU Turismo fueron Caspalá en Jujuy y La Carolina en San Luis, reconocidos por su diversidad cultural y natural, así como por la valorización de sus paisajes.
La decisión sobre cuáles de estos pueblos, todos con menos de 15 mil habitantes, serán los favoritos a nivel mundial se dará a conocer en las próximas semanas. En el contexto de esta competencia, es relevante mencionar que de Chile participan localidades como Codpa y Camarones en la Región de Arica y Parinacota, Mamiña y Pozo Almonte en Tarapacá, Diaguitas y Vicuña en Coquimbo, San Juan Bautista en Juan Fernández, Ralco en Alto Biobío, Malalcahuello en Curacautín, Choshuenco en Panguipulli y Puerto Sánchez en Río Ibáñez.
Gaiman se encuentra a 36 kilómetros de Rawson, la capital de Chubut, y a 15 kilómetros de Trelew. Su nombre proviene del idioma tehuelche y significa “piedra de afilar”. La historia de Gaiman se remonta a 1865, cuando los primeros colonos galeses llegaron a la costa atlántica de la Patagonia a bordo del velero “Mimosa”. Estos colonos buscaban preservar su cultura y tradiciones lejos de la influencia inglesa en el Reino Unido. A lo largo de los años, los galeses desarrollaron la agricultura en esta región semiárida y trajeron consigo costumbres culturales, religiosas y educativas, incluyendo la celebración del Eisteddfod, un festival que abarca poesía, música y danza en galés.
El pueblo de Gaiman presenta una mezcla de pasado y presente, con un entorno que combina paisajes rurales y urbanos. Su patrimonio arquitectónico se caracteriza por construcciones de roca arenisca y ladrillo a la vista, que se integran con la vegetación y las bardas ocre, creando un oasis en medio de la estepa patagónica. Las calles tranquilas, bordeadas de antiguas edificaciones, permiten a los visitantes experimentar la atmósfera del siglo XIX. Ejemplos representativos de este legado son la Capilla Moriah y la Bethel, que simbolizan la herencia religiosa y cultural galesa en el pueblo argentino.
El Museo Histórico Regional de Gaiman ofrece una profunda inmersión en la historia de los primeros colonos, exhibiendo una amplia colección de objetos, fotografías y documentos que relatan el estilo de vida de los pioneros galeses. Para quienes disfrutan de actividades al aire libre, Gaiman ofrece la posibilidad de paseos en bicicleta, así como espacios de agroturismo y el parque paleontológico Bryn Gwyn. Además, el parque El Desafío, que fue famoso por sus esculturas hechas con materiales reciclados, guarda un lugar especial en la memoria de los visitantes.
Uno de los mayores atractivos de Gaiman es su oferta gastronómica, especialmente en las tradicionales casas de té, que permiten a los turistas revivir la rica historia de los colonos galeses. Entre las casas de té más reconocidas se encuentra Ty Gwyn, que ha estado en funcionamiento durante cuatro generaciones, ofreciendo exquisiteces galesas en un amplio salón y un hermoso jardín. Sin embargo, la casa de té que atrae más atención es Ty Te Caerdydd, famosa no solo por su tetera gigante, sino también por haber sido visitada por la princesa Diana.
El 25 de noviembre de 1995, la princesa Diana de Gales visitó Gaiman, donde se dirigió a Ty Te Caerdydd. Durante su visita, Lady Di realizó un avistaje de ballenas en Puerto Pirámides, pasó por un restaurante y recorrió Gaiman en un breve viaje en helicóptero. A las cinco de la tarde, un té emblemático la esperaba en la casa de té. Aunque fue una visita breve, Diana interactuó con los locales, paseó por el jardín de tres hectáreas y visitó una escuela de música, donde incluso cantó un carnavalito. El entonces gobernador Carlos Maestro, quien compartió un paseo en lancha con la princesa, comentó que ella parecía “triste y ausente” en ese momento de su vida, ya que ya estaba separada del príncipe Charles y su atención se centraba en sus hijos, William y Harry. La vajilla que utilizó Diana durante su visita se exhibe en una vitrina en Gaiman, y cada 31 de agosto, fecha de su fallecimiento, los habitantes del pueblo depositan un ramo de rosas en su memoria.
Para aquellos que deseen alojarse en Gaiman, hay diversas opciones que incluyen hosterías, posadas, campings y cabañas, adaptándose a diferentes presupuestos y preferencias. Los sitios habilitados para el alojamiento pueden ser consultados en la web oficial del pueblo.
