La integración de animales en el núcleo familiar ha dado lugar a un nuevo modelo de convivencia que desafía las estructuras tradicionales. Este enfoque, conocido como familias multiespecie, considera a los animales como miembros esenciales de la familia, ampliando la noción de convivencia y los vínculos afectivos al incluir perros, gatos, caballos, aves y otras especies que contribuyen al bienestar emocional y social de los humanos. En estos hogares, las relaciones se fundamentan en la interdependencia, la comunicación y el respeto por las necesidades y derechos de cada miembro. Este modelo invita a reflexionar sobre cómo los humanos construyen sus formas de vida, fomentando una perspectiva más inclusiva y ética. En este contexto, los animales dejan de ser considerados meras mascotas para asumir un rol activo en la red de afectos compartidos.
Transformación de las dinámicas familiares
El psicólogo especializado en antrozoología, Marcos Díaz Videla, abordó el concepto de familias multiespecie y destacó cómo este modelo transforma las dinámicas familiares. Según Videla, “no es que la familia tenga un animal, sino que ha sufrido una transformación al poder incorporarlo. Son miembros que prestan atención íntima a sus animales, expresan preferencias y modifican la estructura y las reglas de la familia”.
Integración de otras especies
La integración de otra especie en el hogar ocurre a través de tres vías. En primer lugar, los humanos enseñan a los animales sobre el hogar familiar, regulando su horario de sueño y estableciendo dónde pueden hacer sus necesidades. En segundo lugar, los humanos comienzan a reconceptualizar su relación, pensando en términos de manada, donde es necesario prestar atención al lenguaje verbal y a las normas claras. Por último, los animales ocupan un lugar significativo en momentos importantes, y su ausencia puede percibirse como una falta. Según Videla, “no solo ajustan las normas del hogar, sino que también participan activamente en la negociación“. Esto se refleja en situaciones cotidianas, como salir a pasear temprano o permitirles subir a la cama, donde a menudo se adaptan a las reglas familiares.
Humanización y el concepto de ‘perrhijo’
La incorporación de un nuevo integrante a la familia plantea la cuestión de la humanización. Videla explica que “la humanización es un fenómeno bastante complejo inherente al vínculo“. Esto significa que el vínculo con el animal tendrá un componente de humanización. Sin embargo, la pertenencia se define a partir del estado de similitud humano y la coordinación en la construcción conjunta de espacios y reglas en el hogar. Los animales no necesitan ser considerados como parte de la familia en un sentido humano, pero su inclusión en la dinámica familiar es significativa.
El término “perrhijo” ha ganado popularidad en la sociedad actual. Videla señala que “los perrhijos se definen tanto por las similitudes con los hijos como por las estrategias parentales que los tutores despliegan hacia ellos“. Esto se refiere a la inversión de recursos económicos, tiempo y emocionales, a menudo privándose de otros gastos para atender a sus animales. A pesar de las diferencias, como el hecho de que los animales tienen una vida más corta, los humanos buscan brindarles todo lo posible durante su tiempo juntos, integrándolos plenamente en la dinámica familiar. “Buscamos que estén sanos, puedan socializar y desarrollar todas sus capacidades“, afirmó Videla.
Cambio en el lenguaje y la percepción de los animales
El surgimiento del concepto de perrhijo parece estar relacionado con un cambio en la percepción de los animales, alejándose de la noción de “mascota” y “dueño”. Videla explica que “hoy en día, los términos más difundidos son ‘tutor’ y ‘compañía’“. Estos términos ubican a los animales en un terreno de individualidad, reconociéndolos como seres sintientes y favoreciendo una mayor equidad en la relación. Este cambio en el lenguaje refleja un avance hacia el reconocimiento de los animales como miembros de la familia.
Roles y funciones en la familia multiespecie
Las dinámicas de las familias multiespecie presentan solapamientos en los roles que desempeñan los animales. Videla menciona que “pueden funcionar como amigos cercanos y recibir esta educación como si fueran hijos“. Sin embargo, existen diferencias significativas en la relación. Los animales brindan consistencia y apoyo emocional, y su presencia está influenciada por parámetros socioculturales como la belleza y el éxito. Gracias a sus cualidades, los animales cumplen funciones que difícilmente podrían desempeñar otros miembros de la familia. Videla concluye que “si queremos reconocerlos, entonces es mucho mejor“.
