El Festival de Viña del Mar ha evolucionado en su forma de premiar a los artistas, desde la exclusividad de la Gaviota hasta la entrega de múltiples galardones.
En la actualidad, es habitual que los artistas que se presentan en el Festival de Viña del Mar regresen a casa con un conjunto de premios que incluye la antorcha de plata, antorcha de oro, gaviota de plata, gaviota de oro e incluso la gaviota de platino. Este reconocimiento es una forma en que el público, conocido como “el Monstruo”, expresa su aprecio por las actuaciones. Sin embargo, esta práctica no siempre fue la norma. En sus inicios, la Gaviota estaba reservada exclusivamente para las competencias internacional y folclórica, siendo la antorcha el máximo galardón al que podían aspirar los artistas.
El cambio significativo ocurrió en 1971, durante la duodécima edición del festival, cuando Edmundo “Bigote” Arrocet se presentó ante el público. Arrocet, de origen argentino y con una carrera que combinaba música, imitaciones y humor, dejó una huella imborrable en el festival. Su actuación fue tan aclamada que el público lo pidió de regreso al escenario en 11 ocasiones. Ante esta situación, los organizadores decidieron hacer una excepción histórica y le otorgaron la Gaviota de Plata, un gesto que marcó el inicio de una nueva era en la premiación del festival.
La segunda participación de Arrocet en 1974, en el primer Festival de Viña del Mar bajo la dictadura chilena, es recordada por su emotiva interpretación de “Libre” de Nino Bravo, en homenaje al fallecido cantante. Este acto fue interpretado de diversas maneras, tanto como un tributo como un gesto de apoyo hacia el régimen de Augusto Pinochet. Tras esta presentación, Arrocet se trasladó a España, donde continuó su carrera y se convirtió en una figura destacada en la televisión, participando en programas de variedades y reality shows.
A lo largo de los años, Edmundo Arrocet ha estado en el centro de varias controversias. En 2014, se vio obligado a pagar 700 mil euros en impuestos impagos, lo que lo llevó a participar en un reality show. En 2022, la Hacienda española inició una investigación por una deuda adicional de 126 mil dólares. Durante este tiempo, Arrocet ha visitado Chile con mayor frecuencia, tanto por motivos familiares como por negocios, buscando distanciarse de sus problemas fiscales en España.
En el ámbito personal, Arrocet ha sido objeto de atención mediática por sus relaciones amorosas. Ha estado casado en dos ocasiones y ha mantenido romances con varias presentadoras de televisión. Recientemente, ha sido noticia por sus noviazgos con mujeres significativamente más jóvenes, como la presentadora Marta de Pablo, con quien había 25 años de diferencia, y la modelo Marta Pawlowska, que era 46 años menor que él. Su actual pareja, una instructora de yoga llamada Mimi, tiene 36 años menos que él, lo que ha generado un considerable interés en su vida personal.
