Un reciente hallazgo de la sonda espacial Juno ha modificado la comprensión que se tenía sobre el tamaño del planeta Júpiter, el más grande del sistema solar.
La NASA ha anunciado que, tras el análisis de los datos recopilados por la misión Juno, se ha determinado que Júpiter es ligeramente más pequeño y más “aplastado” de lo que se pensaba anteriormente. Este descubrimiento fue publicado en la revista científica Nature Astronomy, donde se detalla el proceso de sobrevuelo de la sonda sobre el gigante gaseoso.
Los científicos han utilizado datos de ocultación de radio, una técnica que permite “ver” a través de las densas nubes de Júpiter para entender mejor su estructura interna. Según los nuevos cálculos, Júpiter es aproximadamente 8 kilómetros más angosto en su ecuador y 24 kilómetros más plano en sus polos en comparación con las estimaciones previas. Esto implica que la percepción de su masa y tamaño por parte de los astrónomos deberá ser revisada.
El radio de Júpiter, según los nuevos datos, es de 71.488 kilómetros en el ecuador y de aproximadamente 66.842 kilómetros en su radio polar. Anteriormente, las mediciones del tamaño del planeta se basaban en experimentos de ocultación de radio realizados durante las misiones Pioneer y Voyager de la NASA.
Este avance en la investigación espacial no solo proporciona una mejor comprensión de Júpiter, sino que también abre nuevas preguntas sobre la formación y evolución de los planetas gaseosos en nuestro sistema solar y más allá.
