La variante H3N2 de la influenza, que ha generado preocupación a nivel mundial, aún no ha sido detectada en Chile, según el Ministerio de Salud (Minsal), que hace un llamado a la vacunación como medida preventiva. La situación de la gripe H3N2 ha encendido alarmas en Europa, Estados Unidos y Asia, donde se ha registrado un brote inusual que ha saturado hospitales y ha llevado a un aumento significativo en las consultas por Influenza A(H3N2). En este contexto, el Minsal ha consultado sobre las medidas que se están tomando en el país para enfrentar esta nueva amenaza.
El Jefe del Departamento de Epidemiología del Minsal, Jorge Vilches Apablaza, explicó que en Chile se mantiene una vigilancia constante de virus respiratorios durante todo el año, lo que permite identificar el tipo de virus relacionado con la gripe. “La variante de H3N2 que está circulando en Europa, y en general en el hemisferio norte, es un tipo de variante que no ha sido identificada acá en Chile”, afirmó Vilches, añadiendo que, según el monitoreo realizado a través de la Organización Panamericana de la Salud, esta variante no ha estado presente en Sudamérica.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que, aunque la variante H3N2 presenta síntomas similares a la influenza común, las vacunas disponibles deberían ofrecer un nivel de protección adecuado. Por ello, el Minsal hace un “llamado activo a que las personas puedan seguir vacunándose utilizando las herramientas que tenemos de prevención”.
A pesar de las alarmas, Vilches instó a la calma, señalando que, aunque esta subvariante podría mostrar una mayor transmisión entre las personas, no ha demostrado causar cuadros más graves de salud. “La evaluación final de la efectividad de las vacunas ocurre al final de las temporadas invernales en los distintos hemisferios”, explicó, añadiendo que se obtendrán más datos sobre la efectividad de las vacunas al finalizar el invierno en el hemisferio norte.
La variante H3N2 subclado K de la influenza tipo A provoca síntomas respiratorios de inicio brusco, incluyendo fiebre alta, escalofríos, malestar general, cansancio intenso, y dolor muscular y de cabeza persistente. Los síntomas respiratorios asociados incluyen tos seca, dolor de garganta y congestión nasal. Las personas más vulnerables a estos cuadros son los adultos mayores, niños pequeños, gestantes y personas con enfermedades crónicas.
Ante esta situación, Vilches recordó las recomendaciones de autocuidado del Minsal, que incluyen el lavado constante de manos y el uso de mascarillas en caso de presentar síntomas respiratorios o al asistir a lugares con alta aglomeración. Además, el Minsal continúa promoviendo la vacunación como la principal herramienta para prevenir la propagación de la influenza.
