El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha emitido una orden al Departamento del Tesoro para que se detenga la producción de la histórica moneda de 1 centavo, citando el alto costo asociado a su fabricación. Esta decisión fue comunicada por el mandatario a través de una publicación en su red social Truth Social, mientras regresaba a Washington tras el evento del Super Bowl.
En su mensaje, Trump afirmó: “Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado centavos que literalmente nos cuestan más de 2 centavos. ¡Es un despilfarro! He ordenado a mi secretario del Tesoro de Estados Unidos que deje de producir nuevos centavos. Eliminemos el desperdicio del presupuesto de nuestra gran nación, aunque sea un centavo a la vez”.
Eliminación de la moneda de 1 centavo, una idea que no es nueva
La propuesta de cesar la acuñación del centavo no es un concepto reciente. Ha sido discutida durante varios años y cobró mayor relevancia en enero, cuando el DOGE (Departamento de Eficiencia Gubernamental), bajo la dirección de Elon Musk, destacó en la plataforma X los costos asociados a la producción de un solo centavo.
El DOGE señaló que “el centavo cuesta más de 3 centavos para fabricarse y ha costado a los contribuyentes estadounidenses más de 179 millones de dólares en el año fiscal 2023”. Además, se informó que la Casa de la Moneda produjo más de 4.5 mil millones de centavos en el mismo año fiscal, lo que representa aproximadamente el 40% de las 11.4 mil millones de monedas acuñadas para circulación.
Opiniones sobre la abolición del centavo
En un artículo publicado el año anterior por The New York Times Magazine, se abordó la necesidad de eliminar el centavo, afirmando que “la necesidad de abolir el centavo ha sido obvia para quienes están en el poder durante tanto tiempo que la incapacidad de lograrlo ha transformado la moneda en un símbolo de una podredumbre más profunda”.
Asimismo, CNN recordó que ya había informado en 2023 que la Casa de la Moneda de EE.UU. había lanzado a circulación alrededor de 4.100 millones de monedas de 1 centavo. En este contexto, la institución destacó en su informe anual sobre el año fiscal 2024 que la producción y distribución de esta moneda conlleva un costo de aproximadamente 3.7 centavos, lo que representa un aumento de más del 20% en comparación con el año anterior.
Entre las causas que han contribuido al incremento en el costo de producción se encuentran el aumento en los precios de los materiales utilizados, como el zinc y el cobre. En un artículo de opinión de la Brookings Institution publicado en 2013, se sugería que “tal vez el problema no sea que los defensores de la moneda hayan sido demasiado audaces, sino más bien demasiado tímidos: dejemos de fabricar no solo monedas de un centavo, sino también monedas de cinco centavos, y dejemos de utilizar el decimal de la derecha”.
