Un viaje de dos hermanos a la zona de Franklin Basin, en el Condado Cache, Utah, estuvo a punto de convertirse en una tragedia el 24 de diciembre. Mientras practicaban motonieve, Hunter Hansen fue arrastrado y enterrado por una enorme avalancha, pero su hermano menor, Braeden, reaccionó rápidamente para salvarle la vida.
Detalles del incidente
De acuerdo con NBC News, los hermanos se encontraban ascendiendo hacia un prado alto en el cañón Logan cuando ocurrió el deslizamiento. Hunter estaba ajustando su teléfono para grabar a Braeden mientras este lo adelantaba en la ruta. Fue en ese momento que notaron cómo comenzaba a desprenderse rápidamente la pendiente, sin darles tiempo a reaccionar. Hunter relató: “Me arrastró montaña abajo, más violento que he sentido jamás”. Añadió que, al compactarse la nieve, sintió como si fuera concreto.
Condiciones de avalancha
El Avalanche Center, citado por diversos medios como Fox13 y CNN, advirtió que el sector donde ocurrió el accidente presentaba una “capa débil persistente” que facilita los desprendimientos, ocurrido a una altitud cercana a los 2,560 metros (8,400 pies). Toby Weed, meteorólogo del centro, describió esta condición como asociada a un peligro “considerable” de avalanchas, un nivel que también estaba presente en el pronóstico del día del incidente.
Rescate y equipo de seguridad
Unos 137 centímetros de nieve quedaron completamente sepultando a Hunter. Sin embargo, gracias al equipo de seguridad que ambos llevaban, lograron activar un transmisor. Según detalló Weed, el medio dispositivo permitió a los rescatistas acercarse al lugar exacto donde estaba enterrado. Hunter recordó: “Alcancé a ver par de dedos asomando entre la nieve y comencé a desenterrarlo”. Sentía que era su “último aliento” mientras cavaba. “Había un suspiro de alivio cuando sentí que empezaba a excavar”, contó.
Ambos portaban palas, radios y dispositivos airbags, lo que resultó crucial para evitar un desenlace fatal. Weed destacó la importancia de estar preparado para realizar actividades en la montaña. “Siempre accede y lee el pronóstico”, agregó el experto, recordando un trágico evento ocurrido hace 16 años en el mismo condado, donde jóvenes perdieron la vida durante otro alud.
Consecuencias y reflexiones
Hunter sufrió algunos moretones y tiene la sospecha de una posible fractura en la pierna. A pesar de esto, pudo regresar esa misma tarde a casa con su esposa e hija para celebrar la Navidad, un hecho que su familia considera un “milagro navideño”. Sobrevivir a esta experiencia, reconoció, fue un acto de suerte y preparación. “Escuchas tantas historias trágicas de personas enterradas en avalanchas que no logran salir. Me siento muy bendecido y afortunado”, expresó.
Por otro lado, se informó que las condiciones de avalancha no solo persistirán, sino que se agravarán durante el fin de semana en las montañas del norte y sureste de Idaho, lo que exige precaución a quienes planeen visitar áreas altas. “El peligro debe tomarse en serio, ya que la amenaza se mantiene alta”, puntualizó un reciente reporte. Este caso es un ejemplo de cómo el uso adecuado del equipo y la rápida actuación pueden hacer la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones de riesgo en la naturaleza. Como comentó Hunter, “esto nos recuerda que puede pasar en cualquier momento”.
