La flor de azahar, conocida por su fragancia exquisita, ha sido utilizada durante siglos en la elaboración de perfumes, colonias, aceites esenciales e infusiones. Además, su uso en productos cosméticos resalta sus propiedades como un remedio natural que puede ayudar a aliviar la ansiedad, reducir la inflamación y favorecer los procesos digestivos. Por lo tanto, se considera un elemento importante en la aromaterapia, contribuyendo al alivio de la tensión emocional y la relajación.
Características de la flor de azahar
La flor de azahar proviene del naranjo, cuyo nombre científico es Citrus x sinensis, y también se le conoce como naranjo agrio o Citrus aurantium. Además, las flores de limonero, que pertenecen a Citrus limon, también son referidas de esta manera. Estas flores se encuentran en árboles que pueden alcanzar una altura de entre 8 y 10 metros, caracterizándose por su abundante follaje. Las flores de azahar son muy aromáticas y pueden ser de color blanco o rosa, con cinco pétalos.
Beneficios para la salud
Uno de los beneficios más destacados de la flor de azahar es su efecto ansiolítico. Según el Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, que forma parte del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnología (CONACYT), el aceite esencial de esta flor contiene una variedad de compuestos volátiles que son responsables de su aroma y propiedades. Entre estos compuestos, se encuentran en mayor cantidad el linalool, el acetato de linalilo, el limoneno y el terpineol. Los dos primeros compuestos, el linalool y el acetato de linalilo, están asociados con un efecto tranquilizador que ayuda a reducir los niveles de ansiedad. Además, estos compuestos han sido identificados en otras plantas como la lavanda, el tomillo y la semilla de cilantro, las cuales son reconocidas por sus propiedades similares.
El experto Andrés Navarrete Castro, de la Facultad de Química de la Universidad Autónoma de México (UNAM), logró identificar el compuesto responsable de provocar un efecto sedante y tranquilizador en la flor de azahar, que es la hesperidina.
Propiedades digestivas y antiinflamatorias
La flor de azahar también se ha estudiado por sus propiedades digestivas, analgésicas y antiinflamatorias. En un artículo publicado en el Journal of Natural Medicine, se menciona que su uso puede ser beneficioso para el dolor neuropático crónico. Sin embargo, se aclara que no debe sustituir el tratamiento médico habitual y que siempre debe contar con la aprobación del médico de cabecera.
Además, se han documentado propiedades antioxidantes y antimicrobianas de la flor de azahar. Un estudio publicado en Pakistan Biological Sciences identificó 33 compuestos químicos en la flor que pueden ser útiles en la preparación de infusiones.
Preparación de infusiones de flor de azahar
La infusión de flor de azahar se puede preparar de manera sencilla. Se puede consumir tanto fría como caliente, aunque esta última opción resulta más reconfortante.
Ingredientes para la infusión
– Flores de azahar
– Agua
Preparación
1. Hervir agua en una olla.
2. Agregar las flores de azahar al agua hirviendo.
3. Dejar reposar durante unos minutos.
4. Colar y servir.
La infusión de flor de azahar no solo es apreciada por su sabor, sino también por sus múltiples beneficios para la salud, lo que la convierte en una opción popular en la medicina natural.
