La yuca, un tubérculo de gran importancia en la cocina de Brasil y Paraguay, se ha convertido en un alimento altamente demandado en América del Sur. Este producto, también conocido como mandioca o guacamote, se cultiva en diversas zonas agrícolas de Venezuela y en general en climas tropicales. La yuca, que presenta un aspecto similar al de la papa, es considerada por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) como el cuarto alimento básico más importante, después del arroz, el trigo y el maíz, según reporta El Clarín. Su popularidad ha crecido a lo largo del tiempo, ya que su consumo proporciona proteínas y carbohidratos que son esenciales para obtener energía, nutrientes y vitaminas.
Los beneficios de la yuca
La yuca es reconocida por su riqueza en fibra, agua y nutrientes esenciales como la vitamina C, B1, manganeso y potasio, de acuerdo con la Corporación Nacional de Alimentación Escolar de Venezuela. La nutricionista colombiana Eliana Delgado Villanueva enfatiza en una entrevista con Caracol Radio que el valor nutricional de la yuca es significativo, ya que favorece la flora intestinal.
Además, el contenido de calcio en la yuca, junto con la vitamina K, contribuye a mantener la salud ósea, lo que puede prevenir la osteoporosis. La vitamina B6 presente en este tubérculo también es beneficiosa para el cuidado de la piel y el cabello. Asimismo, la yuca contiene hierro, un mineral que ayuda a prevenir la anemia.
El contenido en fibra de la yuca es útil para combatir el estreñimiento y regular el tránsito intestinal. El sitio Bonviveur, de España, menciona que “la yuca destaca por ser un alimento con un alto valor nutricional. Es muy fácil de digerir y está recomendado para combatir los síntomas de patologías como las úlceras estomacales, la gastritis o la colitis, gracias a que es rica en propiedades astringentes”.
Cómo preparar la yuca
Para cocinar la yuca, es necesario pelarla primero. Esto implica quitar la cáscara con un cuchillo. Una vez pelada, se deben lavar los trozos de yuca, como se indica en una publicación de Publico.es. Para cocer la yuca, se debe hervir en agua a fuego alto, añadiendo un poco de sal. El tiempo de cocción es de aproximadamente 20 minutos.
¿Es riesgoso comer yuca?
Según la Dirección de Patrimonio Inmaterial del Ministerio de Cultura de Perú, una vez que la yuca es cortada, se deja fermentar durante dos días antes de ser rallada. Posteriormente, se seca utilizando la técnica del prensado. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la yuca contiene niveles de cianuro que pueden ser peligrosos para la salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que tan solo 0,01 miligramos de cianuro pueden ser tóxicos.
La FAO también confirma que “la presencia de glucósidos cianogénicos es un factor determinante en el uso final de la yuca”. Además, se menciona que “algunas variedades específicas contienen niveles tan elevados de esta sustancia que necesitan ser sometidas a procesos de cocción muy largos para que se eliminen por completo y puedan ser aptas para el consumo humano”.
