El Ministerio de Salud de la Nación ha anunciado la reanudación de la vacunación materna contra el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), una medida crucial para disminuir los casos graves y las hospitalizaciones en lactantes menores de seis meses. Este programa, que forma parte del Calendario Nacional de Inmunizaciones, garantiza el acceso gratuito a una herramienta de prevención que ha demostrado su efectividad. En 2024, se destacó como una respuesta concreta frente a las principales causas de infecciones respiratorias en la primera infancia.
Detalles de la vacunación materna
La cartera de salud ha indicado que las embarazadas que se encuentren entre las semanas 32 y 36 con 6 días de gestación pueden acceder a la vacuna en hospitales y centros de salud de todo el país, sin necesidad de una prescripción médica. Esta campaña se lleva a cabo en un contexto en el que Argentina ha sido pionera a nivel global al incorporar este programa nacional, que se implementó en 2024. Desde su inicio, la estrategia ha logrado proteger a una amplia población de recién nacidos y ha sido ampliamente aceptada en el ámbito médico y social debido a su gran efectividad.
Impacto del VSR en la salud infantil
El Virus Sincicial Respiratorio es responsable de una reducción superior al 70% en los casos de infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) en el último año, según datos recabados mediante vigilancia epidemiológica en unidades centinela. Este virus ha sido identificado como la principal causa de hospitalización en niños menores de un año, con un 80% de los niños que requieren hospitalización siendo previamente sanos. La bronquiolitis es la manifestación más común de la enfermedad, y en Argentina, se ha identificado que aproximadamente el 10% de las internaciones anuales corresponden a este grupo etario, siendo particularmente severo en los lactantes menores de seis meses debido a su vulnerabilidad inmunológica.
El Dr. Leonardo Mezzabotta, presidente de la Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Buenos Aires, ha señalado que “la vacunación es fundamental, ya que los casos graves pueden requerir internación del bebé, incluyendo oxígeno adicional o intubación y ventilación mecánica, todos riesgos y complejidades que la situación conlleva, sumado al aumento de consultas ambulatorias y/o requerimientos de cuidados intensivos”. Además, se ha asociado que, a largo plazo, los niños que han padecido infecciones por VSR pueden presentar sibilancias recurrentes y un posible desarrollo de asma en la infancia.
Aspectos técnicos de la vacuna
La vacuna contra el VSR utiliza tecnología de subunidades proteicas recombinantes, lo que permite que la persona desarrolle anticuerpos específicos que son transmitidos a través de la placenta durante las últimas semanas de gestación, brindando así protección pasiva desde el nacimiento y durante los primeros meses de vida, cuando el riesgo es mayor. Esta vacuna fue aprobada por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) en septiembre de 2023 y se incluyó como gratuita y obligatoria a partir de diciembre del mismo año. La aprobación coincidió con decisiones similares tomadas por entidades reguladoras de prestigio, como la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El Dr. Mezzabotta ha afirmado que “nuestro país es un referente dentro de la región en términos de aprobación y aplicación de esta vacuna” y ha enfatizado la importancia de promover y comunicar a las embarazadas sobre los beneficios de la vacunación para proteger a sus bebés.
Resultados de la campaña de vacunación
Durante la primera campaña de vacunación, se aplicaron 146.885 dosis, lo que representa un 62% de las gestantes elegibles. Sin embargo, este porcentaje deja margen para incrementar el alcance en 2025, según el Foro de Políticas Públicas (VRS) Latam. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), los centros de salud (CeSACs) han comenzado a recibir a las embarazadas sin necesidad de turno previo ni orden médica. Desde enero de 2024, la vacunación se ha vuelto obligatoria, con el objetivo de transferir la inmunidad a los bebés a través de la placenta. Hasta la fecha, se han alcanzado 9.900 embarazadas, lo que representa un 65% del objetivo, reportando casos de bronquiolitis y neumonías en lactantes.
En la provincia de Buenos Aires, la campaña ha comenzado con un enfoque en las complicaciones en los recién nacidos, y se ha destinado a embarazadas a partir de la semana 36 de gestación. La vacunación se aplica gratuitamente en los vacunatorios provinciales y municipales, buscando la transferencia de inmunidad materna. Hasta ahora, 48.000 embarazadas han recibido la inmunización, alcanzando un 55,5% de cobertura.
