Una combinación de nivolumab e ipilimumab ha prolongado la supervivencia de pacientes con melanoma avanzado, transformando el tratamiento y ofreciendo esperanza.
LUNES, 16 de septiembre de 2024 (HealthDay News) — Un seguimiento de diez años a pacientes con melanoma ha revelado que la combinación de dos fármacos de inmunoterapia puede extender significativamente la supervivencia de las personas con melanomas avanzados. Según un estudio realizado por investigadores de Weill Cornell Medicine en Nueva York, en 2011, un diagnóstico de melanoma metastásico avanzado generalmente implicaba una expectativa de vida de solo 6.5 meses. Sin embargo, para el año 2024, el uso de los medicamentos nivolumab e ipilimumab ha aumentado esa expectativa a seis años o más, según lo indicado por el Dr. Jedd Wolchok, profesor de medicina en Cornell y director del Centro Oncológico Sandra y Edward Meyer.
Wolchok comentó en un comunicado de prensa de Cornell: “Este fue un ensayo que cambió la práctica”. Además, destacó que “la mediana de supervivencia en esta población es ahora poco más de seis años, y están libres de progresión del cáncer a los tres años, lo que les da una alta probabilidad de permanecer vivos sin enfermedad durante diez años”. Los hallazgos de este estudio fueron publicados en la edición del 15 de la revista New England Journal of Medicine.
El estudio fue financiado por Bristol-Myers Squibb, la compañía que fabrica nivolumab (comercializado como Opdivo) e ipilimumab (conocido como Yervoy). Ambos medicamentos pertenecen a una clase de tratamientos conocidos como inhibidores de puntos de control inmunitario. Estos fármacos funcionan desactivando un mecanismo celular clave que, de otro modo, indicaría a las células T del sistema inmunitario que no ataquen las células cancerosas. De esta manera, las células cancerosas se vuelven más vulnerables a la destrucción por parte del sistema inmunitario.
La eficacia de este enfoque en pacientes con melanoma metastásico fue evaluada en un nuevo ensayo que incluyó a 945 pacientes tratados en 21 centros de 21 países alrededor del mundo. Este informe proporciona los datos finales del juicio, que se cerrará después de una década. Los resultados mostraron que la combinación de los dos fármacos es más efectiva que el uso de cualquiera de ellos por separado. Además de confirmar los tiempos de supervivencia esperados, el estudio no encontró un aumento en los efectos adversos asociados con estos regímenes de tratamiento. Esto es relevante, ya que los pacientes deben tomar estos medicamentos a largo plazo, lo que había generado preocupaciones entre los investigadores.
El Dr. Jeffrey Farma, presidente del departamento de cirugía en Fox Chase, Filadelfia, destacó que “no surgieron ‘toxicidades a largo plazo'”. También subrayó los avances logrados en el tratamiento de la inmunoterapia y cómo el panorama ha cambiado de manera tan dramática. Según el coautor principal del estudio, el Dr. F. Stephen Hodi, “una parte de lo que hablamos es sobre los beneficios duraderos de la terapia y el potencial de combinar múltiples terapias inmunitarias para mejorar el tratamiento”. Hodi es parte del equipo de Melanoma Inmuno-Oncología en Dana-Farber, Boston.
Hodi también mencionó que “después de este seguimiento, podemos afirmar con confianza que nuestros tratamientos disponibles pueden transformar esta afección en algo manejable, lo que infunde esperanza para el futuro”. Esta noticia debería ser tranquilizadora para muchos pacientes, ya que es probable que aquellos que han superado la enfermedad continúen haciéndolo, lo que podría reducir la necesidad de visitas frecuentes a los oncólogos. Wolchok, quien es consultor pagado de Bristol-Myers Squibb, concluyó que “tratamos de reorientarlos hacia una actitud de esperanza y expectativas optimistas”. Además, afirmó que “ahora, la mitad de los pacientes que reciben la combinación vivirán sin la preocupación de morir por melanoma metastásico”.
Para más información, se puede consultar a la Sociedad Americana Contra el Cáncer.
