El concepto de longevidad en la actualidad abarca un enfoque que trasciende la mera salud física, integrando elementos esenciales como la interacción social y el bienestar emocional en la vida de las personas mayores. Esta perspectiva ha sido respaldada por un reciente estudio y por las opiniones de varios expertos en la materia, quienes han compartido sus conocimientos con Infobae en tiempos recientes. En este contexto, la icónica clínica La Prairie de Suiza, que será visitada exclusivamente en 2024, aplica estos principios a sus tratamientos, ofreciendo beneficios holísticos para el sistema inmunológico.
El doctor Alexandre Kalache, un experto en salud pública y exdirector de la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre 1995 y 2009, ha redefinido el concepto de envejecimiento. Kalache sostiene que la longevidad será uno de los grandes temas del siglo XXI y señala que “las sociedades contemporáneas se corren de la enfermedad y se acercan cada vez más a la salud”. Este experto concibe el envejecimiento activo como una optimización de oportunidades que se basa en cuatro pilares fundamentales: salud, educación continua, participación y seguridad. Kalache afirma: “Cuanto antes pensemos, mejores decisiones tomaremos para nuestro futuro. Nunca es demasiado tarde para empezar”.
Por su parte, el genetista Jorge Dotto comentó en diálogo con Infobae que “desde que nacemos, empezamos a envejecer”. A nivel genético, este proceso natural afecta nuestras células y el ADN de todo el organismo. Dotto enfatiza que, aunque la genética juega un papel significativo, “no es un destino irrevocable”. Los factores como la alimentación, el ejercicio y la calidad del sueño tienen un impacto en la activación o inactivación de ciertos genes relacionados con el envejecimiento, lo que permite, en sus palabras, “mejorar y tomar decisiones conscientes todos los días”.
El doctor Alejandro Junger también considera que el mayor desafío radica en encontrar un “mapa” hacia una vida saludable, que se basa en las propias creencias limitantes. Junger, creador de un plan maestro que se basa en la desintoxicación del cuerpo mediante una combinación de nutrición, suplementos y prácticas de estilo de vida, comentó: “Que drástico, incómodo, peligroso, no voy a tener poder de voluntad…”.
El biólogo Valter Longo, profesor en la Universidad de California del Sur, añadió en un reportaje que “es posible llegar a los 100 años o más, pero solo si se hace todo lo necesario para ello. Los demás vivirán hasta los 80 años, pero en los últimos 30 o 40 años, consumirán muchas drogas”. En el ámbito de la investigación, Jay Olshansky, investigador de la Universidad de Illinois en Chicago, junto a científicos de las universidades de Harvard y Hawái, presentó datos que refuerzan la postura sobre los límites de la vida humana. En un artículo publicado en Nature Aging recientemente, señalaron que la expectativa de vida ha dejado de aumentar a la rapidez observada durante el siglo XX. Entre otras cosas, se argumenta que extender la vida humana solo para reducir enfermedades podría resultar perjudicial si no se acompaña de una vida adicional saludable. En su lugar, proponen un cambio en la extensión del “healthspan”, es decir, el tiempo de buena salud. También destacaron que la medicina y la ciencia aún pueden mejorar la calidad de vida en edades avanzadas, lo que es un tema de interés en la clínica que recientemente visitó Suiza.
La Clinique La Prairie (CLP), ubicada en Montreux, es una referencia en el abordaje que combina la ciencia y la medicina regenerativa para frenar el envejecimiento. Fue creada en 1931 por el cirujano especialista Paul Niehans, quien introdujo la terapia celular utilizando inyecciones de células frescas de cordero para regenerar el sistema inmunológico y retrasar el envejecimiento. Este innovador enfoque ha posicionado a la CLP como un faro en el campo de la longevidad.
Para responder a la inquietud sobre qué implica específicamente la longevidad, es importante repasar algunos de los enfoques médicos que se utilizan en la clínica, así como los secretos que se esconden tras su imponente arquitectura. La CLP cuenta con un equipo de 15 médicos permanentes y 60 especialistas consultores, abarcando 25 especialidades médicas que cubren prácticamente todas las ramas de la medicina. Por ejemplo, hay áreas como la Clínica Dental, el Centro de Menopausia y la Medicina Estética. Para quienes requieren cirugía, la clínica dispone de cirujanos especializados en tecnología avanzada para intervenciones de cirugía general, ortopédica y ginecológica. Cada tratamiento se centra en el bienestar físico y mental, bajo la premisa de que estar sanos nos hace saludables. Los programas están estructurados en torno a pilares fundamentales: medicina, movimiento y nutrición.
Uno de los tratamientos emblemáticos es el Programa de Revitalización, diseñado con el objetivo de revitalizar y fortalecer a los pacientes. Este programa integral de rejuvenecimiento potencia la capacidad del cuerpo para enfrentar el estrés y las infecciones, y busca abordar diversas condiciones de salud. Un beneficio central de la Revitalización es el Extracto CLP, una fórmula que combate y promueve una inmunidad fortalecida. La duración del programa es de una semana e incluye un chequeo completo, así como asesoramiento en nutrición y bienestar. Para mantener los beneficios, estos deben complementarse con hábitos a largo plazo. Basados en los pilares de medicina, actividad y nutrición, aplican un conocido método de revitalización que estimula la vitalidad, refuerza el sistema inmunológico y favorece la regeneración a través del extracto de hígado de cordero.
El director general de la clínica, Lorenzo Amaglio, explicó que el primer mito que se derriba al llegar a la CLP es que no es un “asilo para ancianos”, sino un lugar moderno con un diseño que incluye mucha infraestructura científico-médica, donde se aplican las últimas técnicas de bienestar y gastronomía de autor sofisticada para ayudar a los pacientes a vivir mejor. Además, otro programa llamado “brain potential” o “potencial cerebral”, evalúa factores que afectan la capacidad cognitiva. Este análisis considera aspectos que afectan indirectamente el funcionamiento cerebral, como la salud vascular, la microbiota intestinal y el estado nutri-genético. Integra evaluaciones y estrategias basadas en tres claves: médica, movimiento y nutrición. Su propósito es prevenir el deterioro cognitivo y optimizar la resiliencia y la gestión del estrés, enfocándose en el eje intestino-cerebro para lograr una vida saludable.
Como Eloise Martiner Bot, responsable de marketing de la clínica, precisó: “la noticia es que vamos más allá; en la actualidad, es un buen augurio. A la altura de los hechos científicos”. Willie Carballo, representante de América Latina de la institución, recordó que la clínica adquirió fama internacional cuando el papa Pío XII fue atendido allí en 1953, en un momento crítico de su salud, y la revitalización que recibió le salvó la vida. Este evento impulsó el desarrollo de la clínica, que ha incorporado diversos tratamientos antiedad, consolidando su reputación mundial como centro médico.
En cuanto a la nutrición, este aspecto articula un conjunto de prácticas que se reflejan incluso en la mesa cotidiana: se excluyen el azúcar, el pan y la sal, priorizando el consumo de agua, tés seleccionados y café, evitando las bebidas gaseosas y alcohólicas. Los productos son frescos y locales, provenientes de las cercanías de Montreux. La propuesta gastronómica, liderada por el chef David Alessandria, elimina los alimentos procesados y se enfoca en ingredientes de proximidad. El restaurante Seeds ofrece una dieta basada en plantas, rica en antioxidantes y compuestos antiinflamatorios, diseñada para prevenir procesos inflamatorios a nivel celular. Alessandria ha destacado que “la alimentación es una pieza fundamental” en este enfoque.
La variedad de combinaciones en el menú y las colaciones que se sirven en las habitaciones están diseñadas para reforzar las funciones de los distintos órganos del cuerpo. Esta alimentación tiene un efecto preventivo sobre enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión, contribuyendo a la energía y vitalidad de los pacientes, que están orientados hacia la revitalización. Otros ejemplos de tratamientos, además de la Revitalización, incluyen el programa de Reequilibrio, que ayuda a quienes padecen fatiga, ansiedad y estrés, y el programa Premium, que incorpora cuidados para regular los riesgos cardiovasculares y el ritmo circadiano, entre otros.
En el ámbito estético, la clínica se enfoca en el rostro y el cabello para desacelerar los signos visibles del envejecimiento. Un tratamiento anual de desintoxicación optimiza el control del peso, apoyado por un enfoque nutricional y psicológico, así como entrenamiento físico. Estos tratamientos pueden durar entre siete y 14 días, dependiendo del caso. La respiración es un factor determinante en el bienestar general. El instructor Phil Simha ha afirmado: “Es imposible pensar en aprender a controlar la respiración, pero es una pequeña gran diferencia: podremos sobrevivir apenas unos minutos sin respirar”.
El movimiento también es esencial, y Simha enfatiza que “hay que moverse siempre; no tiene que ser solo en el gimnasio o en un deporte; puede lograrse con Pilates, yoga o caminando por la mañana”. La actividad física constante, adaptada a cada persona, es fundamental para mantener un corazón sano y reducir los episodios de Accidentes Cerebro Vasculares (ACV), además de tonificar los huesos y convertir la ‘grasa mala’ en músculo.
La clínica atrae a pacientes de distintas partes del mundo, quienes realizan estancias de una semana. El 70% de ellos regresa entre 18 y 24 meses después para continuar con su tratamiento, siendo la edad promedio de los asistentes de 50 años. La experiencia se desarrolla en un entorno rodeado de obras de arte contemporáneo, con jugos naturales presentados en envases que evocan el pop art y mezclas de frutas exóticas de diferentes rincones del mundo. Las terapias de sonido transportan a los huéspedes a tiempos ancestrales, mientras que las playas paradisíacas se convierten en un instante de relajación. Las rutinas integrales están ajustadas a las necesidades de cada paciente, e incluyen pruebas interdisciplinarias, masajes tailandeses, el uso de plantas, semillas y raíces, sesiones de crioterapia y clases de respiración, marcando el inicio del recorrido hacia la longevidad.
El ambiente de la clínica está marcado por una arquitectura circular que promueve la armonía entre la mente y el cuerpo. El spa se extiende por 1600 metros cuadrados y ofrece una experiencia sensorial completa. Este espacio de relajación y rejuvenecimiento está diseñado con vistas impresionantes al lago de Ginebra y los Alpes Suizos. Las ventanas, llenas de flores de colores intensos, permiten la entrada de luz natural, conectando a los pacientes con la belleza de la costa y creando un ambiente armonioso.
