Las personas mayores pueden tomar antibióticos sin preocuparse por el deterioro de su salud cerebral, según un estudio reciente publicado en la revista Neurology. Los investigadores han encontrado que el uso de estos medicamentos no parece aumentar el riesgo de deterioro cognitivo o demencia en adultos mayores.
Hallazgos del estudio
El Dr. Andrew Chan, investigador sénior y profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, comentó que “dado que se les recetan más frecuentemente y también tienen un alto riesgo cognitivo, estos hallazgos ofrecen tranquilidad sobre el uso de estos medicamentos”.
Estudios previos han establecido una conexión entre el intestino y el cerebro, destacando que el intestino humano alberga billones de microorganismos, algunos de los cuales pueden mejorar la salud, mientras que otros pueden drenar energía. El Dr. Chan explicó que “en investigaciones anteriores, se ha encontrado que los antibióticos alteran el microbioma intestinal, que es la comunidad de organismos diminutos que viven en nuestros intestinos y apoyan la digestión”.
Metodología del estudio
Para llevar a cabo este estudio, los investigadores rastrearon los datos de 13,500 australianos sanos de 70 años que participaron en un ensayo clínico que evaluaba los beneficios de la aspirina diaria en dosis bajas. Al revisar los registros de recetas, los investigadores determinaron que aproximadamente el 63% de los participantes usaron antibióticos al menos una vez durante un periodo de dos años.
Posteriormente, se realizó un seguimiento de la salud cerebral de los participantes durante un promedio de cinco años. Durante este tiempo, se llevaron a cabo pruebas en intervalos regulares que medían habilidades como la memoria, la atención, el razonamiento ejecutivo y el lenguaje.
Resultados y análisis
A lo largo del estudio, 460 participantes desarrollaron problemas tempranos de memoria y pensamiento, lo que podría presagiar un deslizamiento hacia la demencia. Sin embargo, los investigadores no encontraron diferencias cognitivas significativas entre aquellos que tomaron antibióticos y aquellos que no lo hicieron. Además, no se asoció el uso de antibióticos con la demencia, incluso después de ajustar por factores de confusión.
El equipo de investigación tampoco encontró ninguna asociación entre el uso acumulativo de antibióticos y cualquier tipo específico de deterioro cognitivo. Sin embargo, tanto el Dr. Chan como los autores de una editorial acompañante señalaron que se necesita más investigación para garantizar que no haya un vínculo entre el uso de antibióticos y el deterioro cognitivo.
Recomendaciones para futuras investigaciones
El nuevo estudio solo siguió a los participantes durante un periodo corto, lo que resalta la necesidad de realizar estudios más extensos que confirmen si los antibióticos interfieren con la función cognitiva a largo plazo. El coautor de la investigación, Wenjie Cai, epidemiólogo en el Bloomberg School of Public Health de Johns Hopkins en Baltimore, MD, anotó que los resultados “destacaron la necesidad de documentar con precisión la duración del uso de antibióticos y explorar posibles relaciones de dosis-respuesta”.
Además, se sugiere investigar el impacto de diferentes clases de antibióticos y sus interacciones con la cognición.
Información adicional
La Sociedad de Neurociencia ofrece recursos y conexiones sobre la salud cerebral.
FUENTE: Neurology, comunicado de prensa, 18 de diciembre de 2024.
