Los gatos son curiosos y aventureros. Un estudio revela que suelen explorar cerca de casa, pasando el 79% del tiempo a menos de 50 metros.
Los gatos son reconocidos por su curiosidad innata y su deseo de explorar, lo que a menudo los lleva a aventurarse fuera de sus hogares. Este comportamiento está profundamente arraigado en su instinto de caza y en su necesidad de investigar su entorno. Aunque los gatos domésticos disfrutan de la seguridad que les brinda su hogar, también sienten un impulso por buscar oportunidades que les permitan explorar el exterior. Sin embargo, una de las preguntas que persiste entre los tutores de estos animales es: ¿a dónde van cuando salen?
Un estudio publicado en la revista Nature, llevado a cabo por científicos de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU), ha abordado esta cuestión. La investigación consistió en equipar a 92 gatos con dispositivos GPS en una pequeña ciudad de Noruega, permitiendo a los investigadores mapear los movimientos de la población felina dentro de un área específica. Richard Bischof, profesor de NMBU y líder del análisis, explicó que “el objetivo era mapear los movimientos de la población entera dentro de la misma área”.
Los gatos que participaron en el estudio vivían en un radio de un kilómetro cuadrado, lo que permitió a los investigadores obtener resultados precisos sobre la actividad de las mascotas, tanto a nivel individual como poblacional. Una de las conclusiones más destacadas de este trabajo fue que los gatos no suelen alejarse mucho de sus hogares. De hecho, el estudio reveló que “los gatos pasan en promedio el 79% de su tiempo al aire libre a menos de 50 metros de la casa de su dueño”, lo que sugiere que su impacto principal en la vida silvestre se concentra en las cercanías de sus hogares.
La distancia máxima registrada en el estudio fue de 352 metros, aunque los expertos aclararon que estos casos fueron excepcionales, ya que la mayoría de los gatos se aventuraron mucho menos lejos de sus casas. Por lo tanto, si un gato se ausenta por un tiempo prolongado, es probable que se encuentre cerca. Además, se observó que la mayoría de los gatos solían pasar tiempo en jardines para descansar. Este comportamiento puede estar relacionado con el hecho de que muchos de ellos estaban esterilizados, lo que incrementa las probabilidades de que deambulen.
Los gatos emplean un tiempo que oscila desde unos minutos hasta varias horas mientras exploran y reconocen su entorno cercano. El veterinario Juan Enrique Romero recomendó que, si un gato ha estado fuera de casa durante dieciocho horas, es aconsejable iniciar la búsqueda, especialmente en lugares cercanos.
En cuanto a la interacción de los gatos con su entorno, Bischof explicó que “el paisaje es posible debido a la cantidad de gatos que se encontraban en una zona relativamente reducida”. Los investigadores pudieron determinar cómo las mascotas interactúan entre sí y la intensidad combinada de su presencia en el área, lo que les permitió crear un mapa de la utilización del espacio a partir de los datos GPS. También se observaron variaciones significativas en la forma en que cada gato utilizaba su entorno, lo que refleja las personalidades individuales de los felinos.
El estudio también consideró el efecto que otras especies, como los depredadores, pueden tener en el comportamiento de los gatos. Los investigadores esperan incluir en futuros estudios la influencia específica de la fauna en la manera en que los gatos navegan por su entorno cercano. Este tipo de investigación es fundamental para resolver dudas sobre el comportamiento de los gatos y entender estas tendencias es clave para asegurar su bienestar y mantenerlos seguros, al mismo tiempo que se les proporciona un hogar estimulante.
