En medio de una emocionante temporada de Fórmula 1, la competencia por el campeonato mundial se ha intensificado entre los pilotos Max Verstappen y Lando Norris. Sin embargo, un reciente comentario de Helmut Marko, asesor deportivo de la escudería austriaca, ha avivado la controversia en el ámbito deportivo. Según el dirigente de 81 años, solo el neerlandés es el candidato número uno para llevarse el título, basándose en una observación que ha generado polémica respecto a la “debilidad mental” de Norris. En una entrevista con el alemán Motorsport Magazin, Marko fue enfático sobre las posibilidades de su piloto frente a Norris, el joven talento de McLaren.
Declaraciones de Helmut Marko
Marko afirmó: “Max es mejor, más rápido y, sobre todo, tiene la fuerza mental para luchar teóricamente contra el mundo, incluyendo a Charles Leclerc y Norris”. Sus palabras han sido interpretadas como un cuestionamiento directo a la fortaleza mental de Norris, quien ha argumentado que ciertos rituales británicos son necesarios para rendir adecuadamente en los días de carrera. En el Gran Premio de Italia del mes pasado, Norris confesó que todavía siente nervios antes de los eventos. “Todavía me pongo muy nervioso antes de la clasificación y las carreras”, admitió. “Apenas puedo beber algo los domingos, me cuesta mucho debido a la presión”, agregó. A pesar de esto, dejó claro que intenta convertir estos sentimientos en una ventaja, enfocándose en los aspectos positivos y manteniendo la atención en lo que realmente importa.
Reacciones en el ámbito deportivo
Las declaraciones de Marko no pasaron desapercibidas para Zak Brown, CEO de McLaren, quien mostró estar “decepcionado pero sorprendido”. Brown comentó que los comentarios de Marko hacen retroceder al deporte “entre 10 y 20 años”, justo en un momento en que varios equipos han podido avanzar significativamente hacia la eliminación del estigma en torno a la salud mental. “Leí lo que dijo Helmut, y me parecieron decepcionantes y sorprendentes”, expresó Brown. Al mismo tiempo, destacó que es un ferviente defensor de la salud mental, mencionando también a Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes, como otro partidario del tema.
Brown enfatizó: “Creo que es un tema serio y hemos intentado hablar para sacar luz sobre ello”. A su juicio, usar la salud mental como táctica competitiva es inapropiado y descortés, donde todo parece tratarse de una estrategia de juego. “Abusar de esa situación parece bastante retroceder a años atrás. Pero, desde un punto de vista deportivo, es una forma en que algunas personas compiten y utilizan tácticas, y creo que eso es de mal gusto”, añadió el hombre fuerte de McLaren.
Situación actual en el campeonato
Verstappen mantiene la punta de la tabla general con seis carreras restantes en la temporada. Actualmente, el piloto neerlandés cuenta con 331 puntos, mientras que Norris se ubica debajo con 279 puntos. Es importante destacar que, en los últimos cinco grandes premios disputados, McLaren siempre ha terminado por encima de su rival. Esta pelea se encuentra en una diferencia de 54 puntos, y Norris saldrá desde la pole tras imponerse en el previo Gran Premio de Estados Unidos. “El primer objetivo está cumplido”, comentó el corredor de 24 años. “Ha sido una vuelta preciosa, de verdad, en el segundo intento iba a ir mucho mejor, pero tuve un accidente con George Russell (Mercedes) al salir a dar la segunda vuelta”.
