Desde las 17:30 horas de este martes, la Selección Chilena se enfrenta a la Selección de Colombia en Barranquilla. Este encuentro se da en un contexto en el que Colombia atraviesa un momento destacado, habiendo alcanzado la final de la Copa América 2024 y contando con jugadores de renombre como James Rodríguez, Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Richard Ríos y su estrella, el delantero del Liverpool, Luis Díaz.
Luis Díaz, un futbolista que ha recorrido un camino lleno de desafíos y perseverancia, ha logrado destacarse en los estadios más importantes de Europa. Nacido el 13 de enero de 1997 en La Guajira, un departamento colombiano que limita con Venezuela y que presenta altos índices de pobreza, su infancia estuvo marcada por la adversidad. A pesar de no tener acceso a una escuela formativa de un equipo profesional, jugó para el Club Deportivo Juventud Albania hasta los 17 años. Su vida cambió radicalmente tras una visita a Chile.
El descubrimiento del ‘Pibe’ Valderrama y la Copa América Indígena
En 2015, la leyenda del fútbol colombiano, Carlos ‘Pibe’ Valderrama, junto al exfutbolista John Jairo Díaz, reconocieron el talento de Luis y lo convocaron para representar a Colombia en la Copa América de Pueblos Indígenas, que se celebró en el Estadio Municipal de Peñalolén. Valderrama, parte del cuerpo técnico, confió tanto en Díaz que lo nombró capitán a la edad de 18 años. Durante el torneo, Díaz se convirtió en la figura del equipo, anotando dos goles y llevando a Colombia a la final, donde fueron derrotados por Paraguay.
De La Guajira a Europa
A pesar de la amarga derrota, la carrera de Luis Díaz comenzó a despegar. Valderrama recomendó su talento al Barranquilla FC, un club filial del Junior, donde Díaz marcó su primer gol a los 18 años. En el Junior, Díaz brilló, anotando 20 goles y proporcionando diez asistencias en dos temporadas y media, lo que le permitió ganar cuatro títulos: la Copa Colombia (2017), el Torneo Finalización (2018), el Torneo Apertura y la Superliga (2019).
El Junior de Barranquilla inicialmente pedía casi diez millones de dólares por el pase de Díaz, lo que frustró su posible fichaje por River Plate o un club brasileño. Sin embargo, el FC Porto, conocido por su capacidad de descubrir talentos, adquirió al delantero antes de la temporada 2019-2020. En el Porto, Díaz anotó 41 goles en tres temporadas y ganó los torneos más importantes de Portugal, lo que le permitió ser transferido al Liverpool por más de 50 millones de euros en 2022.
Éxitos en el Liverpool
En el Liverpool, Díaz se unió a un equipo que incluía a figuras como Mohamed Salah, Roberto Firmino y Diogo Jota. Desde su llegada, demostró su calidad, anotando 25 goles y proporcionando 15 asistencias. Además, ha sido parte fundamental en la conquista de cuatro trofeos en Inglaterra, incluyendo dos Copas de la Liga, una Supercopa y una FA Cup. Su impacto en el equipo ha sido notable, participando en una final de la Liga de Campeones.
Desafíos personales y la situación de su padre
El 28 de octubre de 2023, Luis Díaz enfrentó una dura situación personal cuando se confirmó el secuestro de su padre, Luis Manuel Díaz, conocido como ‘Mané’. El incidente ocurrió en una gasolinera, donde un grupo armado abordó a sus padres. Mientras su madre fue rescatada horas después, la angustia por la situación de su padre se extendió desde La Guajira hasta Liverpool. El gobierno colombiano confirmó el secuestro cinco días después, mientras se realizaba una búsqueda intensiva.
El jefe del Ejército de Liberación Nacional (ELN) reconoció posteriormente que la retención de su padre fue un error y ordenó su liberación. En un emotivo momento, Díaz anotó un gol en un partido del Liverpool y celebró con una camiseta que decía: “Libertad para papá”. Finalmente, el 9 de noviembre de 2023, su padre fue liberado tras doce días de angustia, siendo entregado a una comisión humanitaria de la ONU y la Iglesia Católica.
Las investigaciones posteriores revelaron que un amigo de ‘Mané’ había facilitado información al ELN para planear el secuestro. En una audiencia, Luis Manuel Díaz aceptó las disculpas de su amigo, quien fue imputado por secuestro simple. La situación ha dejado una huella profunda en la vida de Luis Díaz, quien ha demostrado su compromiso con su familia y su comunidad a lo largo de su carrera.
