La noche en que Botswana logró su primer título mundial masculino y el primer título del continente africano en la prueba de relevos 4×400 metros estuvo marcada por una pista empapada que desafió todos los pronósticos. En medio de una intensa lluvia y con la presión de enfrentar a Estados Unidos, un país que había dominado nueve de las últimas diez ediciones, el equipo logró revertir la historia de las finales, sellando su victoria con un tiempo de 2:57:76. La figura principal de esta hazaña fue el joven Busang Collen Kebinatshipi, quien a sus apenas 21 años, se había consagrado días antes como campeón en los 400 metros masculinos con un tiempo de 43,53 segundos.
El desenlace de la carrera se definió en la recta final, cuando Rai Benjamin, el atleta estadounidense que mantenía una ventaja de dos metros, parecía encaminarse hacia un nuevo oro, a pesar de las dificultades que había enfrentado en las series previas. Sin embargo, la aparición de Kebinatshipi cambió el rumbo de la competencia. El atleta emergió entre el norteamericano y el sudafricano Zakithi Nene para adelantar a ambos y asegurar el oro para Botswana. La lucha por las medallas fue tan ajustada que Sudáfrica, que compartió el mismo tiempo de 2:57:83, quedó con la plata por milésimas de segundo. El sudafricano, que había terminado en quinto puesto en la final individual, se llevó el bronce, mientras que el cuarteto belga finalizó en cuarto lugar con un tiempo de 2:59:48, seguido por Qatar con 3:01:64 y Gran Bretaña con 3:03:05.
El camino hacia esta victoria tuvo momentos clave. En el segundo relevo, Letsile Tebogo recuperó terreno frente a Jacory Patterson con un parcial de 44.05, igualando la posición con Estados Unidos. Tebogo, quien había sido una pieza fundamental en la medalla olímpica de París en los 200 metros, celebró con especial entusiasmo este triunfo, después de haber experimentado la desilusión de su descalificación en la salida falsa de los 100 metros en Tokio, donde quedó fuera del podio a pesar de registrar un tiempo de 19.65. En el tercer relevo, Bayapo Ndori, medallista de bronce y también integrante del subcampeón olímpico de 2024, mantuvo la pelea antes de entregar el testigo a Kebinatshipi.
La actuación colectiva del equipo, compuesto por cuatro jóvenes que vestían camisetas de un azul pálido, culminó en una celebración efusiva bajo la lluvia, evocando la alegría de Gene Kelly en “Cantando bajo la lluvia”. Aunque Kebinatshipi acaparó los focos, su irrupción en la élite del atletismo mundial fue confirmada con esta doble hazaña en el Campeonato Mundial de Atletismo 2025. El martes 16 de septiembre, Kebinatshipi dominó desde el disparo hasta la meta, resistiendo el ataque de Jereem Richards, quien terminó con un tiempo de 43,72, mientras que su compatriota finalizó en 44,20, otorgando a Botswana sus primeras medallas en estos campeonatos. Tras la carrera, el flamante campeón expresó su satisfacción por su madurez: “Conseguir esto es un sueño hecho realidad para nosotros. No esperaba que llegara tan pronto a esta edad, demuestra que puedo lograr aún más en los próximos 10 años porque, ya saben, todavía soy un niño, un joven. Así que, en mi caso, simplemente tengo que centrarme en mi cuerpo, en todo lo que he estado haciendo diariamente para mejorar”, declaró, y reconoció que llegar a este punto implicaba haber marcado su mejor marca en las semifinales, optando por afrontar el último desafío: “Al tomar esta nueva carrera, quería presionarme después de las semifinales porque el mundo me ha estado observando. Para mí, no traía nada, hice lo que pude en las semifinales porque sabía que estaban pendientes de mí. Pero al final, en la carrera”.
