En el norte del Perú, específicamente en el distrito de Veintiséis de Octubre, la población enfrenta una grave crisis de agua, que se ha convertido en su “mayor problema”. A pesar de la delincuencia que azota la zona, los habitantes han aprendido a convivir con ella, pero la escasez de agua es un desafío que no pueden ignorar. En el asentamiento humano San Sebastián, los robos de celulares son comunes, pero el agua también es objeto de hurto. Desde hace más de seis meses, los residentes han dejado de usar duchas y se ven obligados a bañarse con el agua que logran recolectar en baldes, bidones o botellas de los pozos de almacenamiento.
Situación del agua en San Sebastián
El asentamiento humano San Sebastián cuenta con un pozo principal que fue diseñado para abastecer a su comunidad y a otros dos asentamientos: Luis Alberto Sánchez y Paredes Maceda. Sin embargo, en la actualidad, este pozo proporciona agua a más de siete asentamientos, incluyendo el condominio Los Parques de Piura, lo que ha llevado a una constante falta de este recurso vital. El dirigente vecinal, Gabriel Sernaqué, expresó a BioBioChile: “Llevamos años así. No usamos las duchas, todo es de los pozos que sacamos en baldes. Nosotros no tenemos por qué sufrir. Prácticamente, es un caos; es pelearnos entre asentamientos humanos por el agua, que encima se la pasan robando”.
Protestas por la escasez de agua
Cansados de la situación y con una creciente desconfianza hacia sus autoridades, un grupo significativo de pobladores de San Sebastián tomó el control del pozo que lleva su nombre el pasado martes 29 de octubre, con el objetivo de proteger el escaso recurso hídrico que les queda.
Crisis hídrica en Piura
La región de Piura, situada a 981 kilómetros al norte de Lima y cerca de la frontera con Ecuador, está atravesando una de las peores crisis hídricas de los últimos años. Según la empresa prestadora de servicios de agua potable, EPS Grau S.A., la región solo dispone de agua para un mes si se utiliza exclusivamente para consumo humano, o poco más de dos semanas si se destina a riego y agricultura. Marco Vargas Trelles, gerente general de EPS Grau, advirtió a RPP: “De acuerdo a los informes dados por el Proyecto Especial Chira Piura, con la última batimetría efectuada, solo tenemos 14 millones de metros cúbicos en el reservorio de Poechos, que solamente alcanza para un mes de agua, si es que se utiliza única y exclusivamente para uso poblacional”.
Responsabilidad de las autoridades
El alcalde provincial, Gabriel Madrid Orue, ha señalado al Proyecto Especial Chira Piura (PECHP) como el principal responsable de la crisis. En un comunicado, cuestionó las cifras sobre el almacenamiento de agua en el reservorio, afirmando: “En junio, los medios oficiales del GORE informaron que en el reservorio se había almacenado más de 400 millones de metros cúbicos de agua. Hace unos días, el presidente del PECHP dijo que había 105 millones. Hoy, la cifra es menor a 15 millones. ¿Nos mintieron o no sabían lo que hacían?”. Según Madrid Orue, la proyección actual de metros cúbicos no cubriría a toda la población de la región, dejando a más de un millón y medio de personas sin acceso adecuado al agua.
Dependencia de las lluvias
Las autoridades son conscientes de que la recuperación del reservorio depende de las lluvias, pero los pronósticos del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) indican que no se esperan precipitaciones significativas en el corto plazo. Abraham Levy, conocido como el ‘hombre del tiempo’ en Perú, explicó: “La naturaleza nos trae periodos secos y periodos húmedos. Eso es normal, siempre ha sido. Pero, en general, el norte de Sudamérica viene con una deficiencia de lluvias importantes”. Esta deficiencia se ha manifestado en el año 2023, con una sequía significativa en Colombia y Ecuador, relacionada con el fenómeno de El Niño.
Impacto del estrés hídrico en la región
El estrés hídrico en Piura se ha visto agravado por la colmatación del reservorio de Poechos, que ha llevado a una sobreestimación de los recursos hídricos disponibles. Levy añadió: “Cuando ha ido descendiendo el nivel del agua nos hemos dado cuenta de que el puerto de agua del reservorio se fraccionó en pequeños lagos”. Esto ha revelado que los fenómenos de El Niño Costeros en 2017 y 2023 han sedimentado el reservorio más de lo que se pensaba.
Situación en Chile y otros países
El estrés hídrico no es un problema exclusivo de Perú; Chile también enfrenta desafíos similares, especialmente en el norte del país. Un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) posiciona a Perú y Chile, junto con México, entre los países de América Latina y el Caribe más afectados por la escasez de agua. La falta de este recurso se ha convertido en un reto global, exacerbado por el cambio climático, la contaminación y la insuficiencia de infraestructuras.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ha señalado que una de las respuestas más comunes ante la escasez de agua es la migración. Noam López Villanes, profesor de la Escuela de Gobierno PUCP, advirtió que el estrés hídrico es un problema complejo que impacta no solo en las actividades básicas, sino también en la agricultura, la educación y el empleo. López Villanes concluyó que algunas comunidades se verán obligadas a migrar en busca de mejores condiciones de vida, y que la migración entre Chile y Perú podría incrementarse debido a la crisis de recursos hídricos en Perú. Además, enfatizó que la solución no solo implica inversión en infraestructura, sino también la necesidad de fomentar prácticas sostenibles para asegurar un desarrollo social y económico equitativo y sustentable.
