Un informe elaborado por Unicef solicitado por el Ministerio de la Mujer y la Equidad de Género estima por primera vez el costo económico de la crianza de niñas, niños y adolescentes (NNA) en Chile, considerando tanto los gastos en bienes y servicios como el valor del tiempo de cuidado no remunerado que las familias, principalmente mujeres, dedican a sus hijos.
El estudio, desarrollado con el apoyo del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, el Ministerio de Economía y el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), utiliza datos de la Encuesta de Presupuestos Familiares 2021–2022 y de la Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo 2023. La investigación distingue entre costos directos, que están asociados a alimentación, salud, educación, vestuario, transporte y recreación, y costos en tiempo, que valoran económicamente el trabajo de cuidado no remunerado realizado en el hogar.
Entre los principales hallazgos, criar a un hijo o hija representa entre un 27% y un 31% de aumento en el gasto total del hogar, dependiendo de la edad. El primer hijo concentra la mayor parte del gasto, mientras que los siguientes requieren menor inversión. El costo promedio mensual de crianza se estima en $594.882, de los cuales $383.267 corresponden a bienes y servicios y $211.616 al tiempo de cuidado.
En la primera infancia, más de la mitad del costo proviene del tiempo de cuidado, mientras que en la adolescencia predominan los gastos en bienes y servicios. La composición del costo varía con la edad. En la primera infancia, más de la mitad corresponde al tiempo de cuidado (por ejemplo, un niño de 0 años: $369 mil en tiempo y $366 mil en bienes). En la adolescencia, el tiempo representa solo el 14%, predominando los bienes y servicios (por ejemplo, para adolescentes de 14 a 17 años: $418 mil en bienes y $68 mil en tiempo).
En términos absolutos, criar a un niño de 2 años cuesta $709 mil mensuales, mientras que para un adolescente de 15 años el costo baja a $485 mil.
El estudio también subraya la relevancia de políticas públicas que reconozcan este aporte, como la Ley de Pago Efectivo de Pensiones de Alimentos, la agenda Sala Cuna y el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida”, que busca garantizar servicios de cuidado accesibles y equitativos.
