Marcas chinas como Shein, Temu y AliExpress han experimentado un crecimiento notable a nivel global en los últimos años, ofreciendo una amplia gama de productos a precios muy competitivos, lo que les ha permitido posicionarse como competidores serios frente a otros grandes conglomerados del comercio electrónico. Este rápido ascenso ha suscitado un mayor escrutinio sobre sus prácticas comerciales y estándares de seguridad, especialmente en regiones como la Unión Europea y Corea del Sur. En este último país, las autoridades de Seúl han implementado inspecciones semanales de los productos que se venden a través de estas plataformas en línea.
En la inspección más reciente, se evaluaron 144 productos de Shein, AliExpress y Temu, y se encontró que varios de ellos no cumplían con los estándares legales establecidos. En particular, se detectó que los zapatos de Shein contenían niveles alarmantemente altos de ftalatos, que son químicos utilizados para aumentar la flexibilidad de los plásticos. Un par de zapatos superó el límite legal en 229 veces. Un funcionario del equipo de salud ambiental de Seúl advirtió que “los plastificantes a base de ftalatos afectan funciones reproductivas como la reducción del conteo de esperma y pueden causar infertilidad e incluso partos prematuros”, según lo reportado por la agencia AFP.
Además, se identificó la presencia de formaldehído, un químico comúnmente utilizado en la construcción, en las gorras de Shein, alcanzando niveles que duplican el umbral permitido. En el caso de los productos de Shein, se encontraron dos botellas de esmalte de uñas que contenían dioxano, un posible carcinógeno humano, en concentraciones que superaban en 3.6 veces el límite permitido, así como metanol en niveles 1.4 veces superiores a lo aceptable.
Shein respondió a estas preocupaciones afirmando que “trabajan estrechamente con agencias internacionales de pruebas de terceros para realizar regularmente pruebas de muestreo basadas en el riesgo, y así garantizar que los productos proporcionados por los proveedores cumplan con los estándares de seguridad de productos”. La empresa también destacó que “nuestros proveedores están obligados a cumplir con los controles y estándares que hemos implementado, así como con las leyes y regulaciones de seguridad de productos en los países en los que operamos”.
Por su parte, las autoridades de Seúl encontraron que las sandalias de Temu contenían plomo en las plantillas, con niveles que superaban en más de 11 veces el límite permitido. Un portavoz de Temu declaró que, tras recibir la notificación del gobierno de la ciudad de Seúl, “lanzamos inmediatamente una investigación interna”. Además, la empresa indicó que “hemos retirado rápidamente estas listas de productos de nuestro mercado global y estamos mejorando nuestros sistemas y orientación a los comerciantes para asegurar que cumplan con los estándares de seguridad y regulaciones locales”.
El gobierno de Seúl también solicitó que todos los productos que exceden el límite legal fueran retirados de la venta. Kim Tae-hee, un funcionario de la capital, enfatizó que “los productos que exceden el límite legal son productos que tienen contacto directo con el cuerpo, como sandalias de cuero y gorras, por lo que los ciudadanos deben prestar especial atención”. Además, el funcionario aseguró que “el Gobierno Metropolitano de Seúl continuará realizando pruebas de seguridad periódicamente y divulgando los resultados”.
En abril, la Unión Europea incluyó a Shein en su lista de empresas digitales que son lo suficientemente grandes como para estar sujetas a regulaciones de seguridad más estrictas, que incluyen medidas para proteger a los consumidores de productos inseguros, especialmente aquellos que podrían representar un riesgo para los menores.
