Un reloj de bolsillo de oro, que fue entregado al capitán del barco que rescató a 700 sobrevivientes del Titanic, se vendió en una subasta por casi dos millones de dólares, estableciendo un récord para los recuerdos relacionados con el naufragio.
Detalles de la subasta
El reloj, fabricado por Tiffany & Co. y de 18 quilates, fue otorgado al capitán Arthur Rostron por su heroica acción al desviar su barco, el RMS Carpathia, para salvar a los pasajeros después de que el Titanic chocara contra un iceberg y se hundiera en el Atlántico Norte durante su viaje inaugural en 1912. Los subastadores Henry Aldridge and Son llevaron a cabo la venta el sábado, y el reloj fue adquirido por un coleccionista privado en los Estados Unidos por 1,56 millones de libras esterlinas (equivalente a 1,97 millones de dólares). Este precio se considera el más alto pagado por un recuerdo del Titanic, incluyendo impuestos y tasas abonados por el comprador.
Contexto histórico
El reloj tiene un significado especial, ya que perteneció a John Jacob Astor, un hombre adinerado que murió en el desastre, junto con otras viudas de hombres de negocios que también se hundieron con el barco. El cuerpo de Astor fue recuperado siete días después del hundimiento del Titanic. Anteriormente, se había establecido que un recuerdo del Titanic alcanzara 1,5 millones de dólares (1,17 millones de libras) en la misma casa de subastas en abril.
La hazaña del capitán Rostron
El subastador Andrew Aldridge comentó que el hecho de que se hayan establecido récords este año demuestra la fascinación duradera por la historia y el valor de los artefactos de barcos. “Cada hombre, mujer y niño tenía una historia que contar, y esas historias se cuentan a través de los recuerdos”, afirmó. El capitán Rostron fue aclamado como un héroe por sus acciones la noche del hundimiento, y su tripulación fue reconocida por su valentía.
El RMS Carpathia navegaba desde Nueva York hacia el mar Mediterráneo cuando el operador de radio escuchó la llamada de socorro en la madrugada del 15 de abril de 1912, lo que lo llevó a despertar a su tripulación. Hizo dar vuelta al barco y dirigió toda la máquina hacia el lugar del siniestro, navegando entre icebergs para llegar allí. Cuando el Carpathia llegó, ya se habían perdido 1.500 vidas, pero logró localizar 20 botes salvavidas y regresó a Nueva York con los sobrevivientes.
El capitán Rostron recibió la Medalla de Oro del Congreso de manos del presidente William Howard Taft y fue nombrado caballero por el rey Jorge V. Durante un almuerzo en su mansión de la Quinta Avenida, Madeleine Astor, la esposa de John Jacob Astor, le entregó el reloj, que tenía una inscripción que decía que fue donado “con sincera gratitud y aprecio de los sobrevivientes”. Junto a su apellido casado, aparecen los nombres de Sra. B. Thayer y George D. Widener.
“Se muestra principalmente la valentía de salvar vidas”, dijo Aldridge. “Sin el señor Rostron, no lo habrían logrado”. (Con información de AP)
