Nicolás Maduro se declaró no culpable de narcotráfico en un tribunal de Nueva York, marcando su primera comparecencia ante la justicia estadounidense.
Este lunes, Nicolás Maduro, expresidente de Venezuela, se presentó ante un tribunal federal en Nueva York, donde se declaró no culpable de los cargos de narcotráfico y narcoterrorismo que le fueron imputados. La comparecencia se produjo tras su captura en una operación militar el pasado sábado, cuando fue trasladado desde su hogar en una base militar a la cárcel de Brooklyn, donde había estado detenido junto a su esposa, Cilia Flores.
Ambos fueron llevados al tribunal alrededor del mediodía, bajo estricta custodia armada. Maduro, vestido con un uniforme azul de prisión, y su esposa, se pusieron auriculares para seguir el procedimiento en inglés, que fue traducido al español. Durante la audiencia, Maduro afirmó: “Soy inocente, no me declaro culpable”, mientras que Cilia Flores también se declaró inocente, expresando: “Soy inocente, completamente inocente”.
El juez federal Alvin K. Hellerstein presidió la audiencia, que se considera el inicio de un proceso legal que podría extenderse por un largo periodo, dado que Maduro tiene derecho a un juicio con jurado. La acusación formal, que se hizo pública el sábado, detalla que Maduro y otros altos funcionarios venezolanos habrían colaborado con cárteles de drogas para enviar miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos, lo que podría conllevar penas de cadena perpetua si son condenados.
El traslado de Maduro al tribunal fue rápido; salió de la cárcel a las 7:15 a.m. y fue transportado en helicóptero a un helipuerto en Manhattan, donde fue llevado en un vehículo blindado al complejo judicial. Este procedimiento se realizó en un contexto de creciente tensión política, ya que el expresidente Donald Trump había declarado que Estados Unidos “administraría” temporalmente Venezuela, aunque el secretario de Estado, Marco Rubio, aclaró que no se gobernaría el país de manera directa.
Trump también hizo comentarios sobre el presidente colombiano Gustavo Petro, sugiriendo que su administración estaba involucrada en el narcotráfico. Además, el expresidente insinuó que la remoción de Maduro podría facilitar el flujo de petróleo desde Venezuela, aunque los precios del crudo experimentaron un ligero aumento en las operaciones del lunes.
La acusación contra Maduro incluye graves delitos, como secuestros y asesinatos relacionados con el tráfico de drogas. Se menciona que su esposa, Cilia Flores, aceptó sobornos en el pasado para facilitar reuniones con narcotraficantes. Sin embargo, un informe de inteligencia estadounidense no encontró evidencia de coordinación entre el gobierno venezolano y el cártel Tren de Aragua, a pesar de las acusaciones.
Hasta el momento, no se ha confirmado si Maduro ha contratado a un abogado estadounidense, y ambos han estado bajo sanciones de Estados Unidos durante años, lo que complica su situación legal.
