Montaña submarina de 3.109 metros hallada en el Pacífico chileno, rica en biodiversidad marina y hogar de especies raras como el pulpo casper y un calamar inédito.
Un equipo del Schmidt Ocean Institute ha realizado un descubrimiento significativo en el océano Pacífico, frente a las costas de Chile, al identificar una montaña submarina que se eleva a 3.109 metros de profundidad. Este macizo se encuentra a aproximadamente 1.448 kilómetros de la costa chilena y forma parte de una cordillera submarina que alberga una rica biodiversidad, incluyendo jardines de esponjas, corales milenarios y especies marinas poco comunes.
La expedición, que se llevó a cabo durante un periodo de 28 días y concluyó recientemente, se centró en la cartografía de esta montaña utilizando un sistema de sonar instalado en el casco del buque. Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute, explicó el proceso: “Las ondas sonoras descienden y rebotan en la superficie, y medimos el tiempo que tardan en volver y ser medidas. A partir de ahí nos hacemos una idea realmente buena de la topografía del fondo marino”. Este método de cartografía es crucial, ya que, según Virmani, “es importante porque, de momento, solo se ha cartografiado con este tipo de resolución el 26% del fondo marino. Y el fondo marino cubre el 71% de la superficie de nuestro planeta”.
El descubrimiento de esta montaña submarina es relevante no solo por su altura, que supera incluso al monte Olimpo en Grecia, sino también por su potencial como hábitat para diversas especies marinas. Se estima que existen al menos 100.000 montes submarinos de más de mil metros de altura en todo el mundo, los cuales son considerados ecosistemas vitales para la vida marina.
Durante la expedición, el robot submarino utilizado logró documentar una región rica en biodiversidad. Entre los hallazgos se incluye la observación de un pulpo casper blanco fantasmal, que fue visto por primera vez en el sur del Pacífico. Además, se registraron dos raros sifonóforos del género Bathyphysa, conocidos coloquialmente como “monstruos espagueti voladores” debido a su apariencia filamentosa. También se capturaron las primeras imágenes de un calamar del género Promachoteuthis vivo, del cual solo se conocían unos pocos ejemplares recolectados anteriormente.
Este descubrimiento subraya la importancia de la exploración y el estudio de los ecosistemas marinos, que son fundamentales para comprender la biodiversidad del planeta y los hábitats que estos montes submarinos proporcionan.
