Desde el martes, los miembros del sindicato N° 1 de la Minera Escondida, perteneciente al grupo australiano BHP, han iniciado una huelga legal tras no lograr un acuerdo con la empresa. Esta acción ha resultado en la paralización de las operaciones en el mayor yacimiento de cobre del mundo, ubicado en Antofagasta, que representa el 5,4% de la producción global de este metal.
Las negociaciones entre el sindicato y BHP han sido complicadas. La empresa presentó cuatro ofertas, siendo la última de ellas un bono de 28.900 dólares, lo que equivale a aproximadamente 27.000.000 de pesos chilenos, destinado a los 2.380 trabajadores afiliados al sindicato. Además, se ofreció un reajuste salarial del 2%. Aunque la propuesta parecía estar en buen camino, la empresa acusó al sindicato de no asistir a la última reunión, lo que llevó a BHP a presentar la oferta directamente a los trabajadores. Esta estrategia provocó un aumento de la tensión y, como resultado, el sindicato anunció el inicio de la huelga.
Con el comienzo de la huelga, los trabajadores han elevado sus demandas, exigiendo un bono de 36.000 dólares por cada trabajador, lo que se traduce en aproximadamente 33.540.000 pesos. Entre las otras exigencias del sindicato se encuentran el aumento del tiempo de descanso, la revisión de los ‘bonos variables’ y la indemnización de los trabajadores despedidos por todo el tiempo de servicio, en lugar de limitarse al máximo de 11 años que estipula la legislación vigente, según lo informado por Radio France Internationale.
Es importante señalar que, además del bono de 27 millones de pesos y el reajuste salarial, BHP había propuesto un plan de salud con cobertura del 100%, incluso en situaciones de externalidades en el sistema de isapres. También se incluyó un aumento en las becas y bonos para los hijos y cónyuges de los trabajadores que estén cursando estudios, incluyendo aquellos que realicen postgrados en Chile y en el extranjero. Para las trabajadoras, se propuso un incremento del 10% en el bono por sala cuna, que actualmente es de aproximadamente 519.700 pesos mensuales.
La huelga del sindicato es indefinida y se levantará únicamente si se llega a un acuerdo entre las partes. El sindicato representa el 88,3% de la dotación total de trabajadores en las operaciones mineras, lo que implica que la empresa podría enfrentar pérdidas de hasta 30 millones de dólares diarios mientras la paralización continúe. Cabe recordar que en 2017, este mismo sindicato llevó a cabo una huelga que se extendió por 44 días, la más prolongada en la historia minera del país, resultando en pérdidas de 740 millones de dólares.
