El aumento en el precio del petróleo debido al conflicto en Medio Oriente ha reavivado el debate sobre el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) en Chile, un sistema diseñado para mitigar las variaciones internacionales y evitar incrementos abruptos en el costo de la gasolina.
La escalada de tensiones en la región, especialmente con Irán, ha generado fluctuaciones significativas en los mercados energéticos, lo que ha llevado a un aumento en el precio del crudo y ha ejercido presión sobre los combustibles a nivel global, afectando también al mercado chileno. Sin el Mepco, los expertos advierten que los aumentos en los precios se trasladarían de inmediato a los consumidores, lo que podría resultar en incrementos mucho más pronunciados en el costo de las bencinas.
El ministro de Hacienda, al abordar la situación, indicó que es necesario examinar el sistema actual y discutir posibles propuestas para su mejora. “Tenemos que examinar entonces este sistema y tenemos que hacer propuestas, y como las propuestas hay que discutirlas, hay que escuchar, y eso es lo que hemos estado haciendo”, afirmó el ministro. Desde el ministerio se ha señalado que la intención es asegurar un mecanismo de financiamiento que mantenga los precios dentro de rangos controlados, evitando alzas bruscas que impacten a los hogares de menores ingresos.
El economista senior del OCEC-UDP, Juan Ortiz, analizó el impacto del Mepco en los precios de la gasolina. Según sus estimaciones, si el Mepco no hubiera estado en funcionamiento la semana pasada, el precio de la gasolina de 93 octanos habría aumentado en 117 pesos por litro, mientras que la gasolina de 97 octanos habría visto un incremento de 119 pesos por litro. En el caso del diésel, el aumento habría alcanzado los 237 pesos por litro.
Ortiz también destacó que, en un escenario similar, el 5 de marzo el precio de la gasolina de 93 octanos habría subido 135,8 pesos por litro, y la de 97 octanos habría aumentado 139,9 pesos. En cuanto al diésel, se habría registrado un alza de 256,3 pesos por litro respecto al día anterior. Sin el Mepco, los precios estimados por litro habrían sido los siguientes: Gasolina 93 a $1.277, Gasolina 97 a $1.409 y Diésel a $1.287.
