Fallece Mario Gómez, el minero más longevo rescatado de la mina San José en 2010. Su valentía y legado perduran en la memoria colectiva.
A los 74 años de edad, Mario Gómez, uno de los 33 mineros que fueron rescatados de la mina San José en 2010, ha fallecido. La noticia de su deceso fue confirmada en la madrugada del 21 de septiembre por la funeraria Candelaria de Copiapó, que publicó un obituario en sus redes sociales.
Mario Gómez se destacó como el minero más longevo del grupo que quedó atrapado a 700 metros de profundidad desde el 5 de agosto hasta el 13 de octubre de ese año. Fue el responsable de enviar la primera carta a la superficie, en la que reveló las coordenadas del refugio donde los mineros se encontraban durante los 69 días que estuvieron atrapados. Gómez fue rescatado en noveno lugar y, tras ocho años, comenzó a experimentar problemas de salud, siendo hospitalizado por silicosis y fibrosis pulmonar, condiciones que son comunes entre los trabajadores de la minería subterránea. Con su fallecimiento, Mario Gómez se convierte en el primer miembro de los 33 mineros en perder la vida.
El mensaje que los mineros atrapados enviaron hace 14 años, “Estamos bien en el refugio los 33”, se convirtió en un símbolo de esperanza durante la crisis que se vivió tras el derrumbe en la mina San José, ubicada en la región de Atacama. Este evento atrajo la atención mundial debido a la complejidad del rescate. En conmemoración de esta efeméride, la exprimera dama Cecilia Morel recordó el suceso el 22 de agosto, publicando un video en su cuenta de Instagram. En su mensaje, destacó el “coraje y capacidad de gestión” del expresidente Sebastián Piñera, quien lideró los esfuerzos de rescate.
Morel escribió que “hace 14 años, y gracias al coraje y capacidad de gestión de Sebastián, supimos que los 33 mineros de la Mina San José seguían con vida”. También mencionó que “la fe movió las entrañas de la tierra y pudimos traerlos de vuelta con sus familias”, refiriéndose a la hazaña del rescate que sigue siendo recordada con emoción. En el video compartido, se puede observar un resumen de los acontecimientos que tuvieron lugar en las afueras de la mina San José, donde los familiares de los mineros habían establecido el conocido “Campamento Esperanza”. En este contexto, se muestra la llegada de Sebastián Piñera en helicóptero al desierto, así como la reunión que sostuvo con el entonces ministro de Minería, Laurence Golborne, quien le relató emocionado cómo se había encontrado el mensaje de los mineros atrapados, el cual había estado pegado en la sonda que buscaba señales de vida después de 17 días sin éxito.
Los 33 mineros permanecieron atrapados durante casi 70 días, hasta que un operativo intensivo y meticulosamente planificado logró rescatarlos uno a uno, llevándolos de regreso a la superficie.
