La regulación emocional es clave para el desarrollo personal y la convivencia social, según expertos en psicología.
Las emociones son estados que experimentan todos los seres humanos y su regulación es esencial para el desarrollo integral de cada individuo. Este tema ha sido abordado desde diversas perspectivas, y un ejemplo reciente que ha puesto de relieve la importancia de las emociones es la exitosa película “Intensamente”, que en su segunda entrega ha capturado la atención del público, subrayando la relevancia del control emocional en la vida cotidiana.
La psicóloga Irma Briceño Martínez, quien se desempeña como Coordinadora Académica de la Licenciatura en Psicología de la Universidad La Salle Bajío, define la emoción como “un estado que se caracteriza por una estimulación fisiológica, cambios en la expresión facial, gestos, postura y sensaciones subjetivas”. En una entrevista, Briceño Martínez explica que las emociones pueden tener tanto efectos positivos como negativos en las personas, dependiendo del tipo de emoción en cuestión. Según algunos especialistas, existen ocho emociones básicas o primarias: miedo, sorpresa, desagrado, ira, tristeza, anticipación, confianza y alegría, las cuales pueden presentar variaciones y mezclarse para dar lugar a emociones más complejas.
Las emociones envían señales a los individuos, quienes responden con conductas adaptativas. La psicóloga señala que todos los sistemas del sujeto se activan para proporcionar la respuesta adecuada. Se identifican cuatro componentes fundamentales de las emociones: la presencia de un evento psicológico relevante, que puede ser tanto externo como interno; un elemento cognitivo que implica la valoración o percepción del evento; una respuesta fisiológica que se desencadena; y una tendencia a la acción. El cambio fisiológico es provocado por la liberación de hormonas que preparan al cuerpo para reaccionar, generando respuestas específicas tanto internas como externas.
Briceño Martínez destaca que las emociones pueden ser tanto positivas como negativas, y que es posible experimentar ambas simultáneamente. Las emociones positivas son procesadas en el hemisferio izquierdo del cerebro, mientras que las negativas lo son en el derecho. “Internamente hay respuestas involuntarias como alteraciones de la frecuencia cardíaca o la presión de la sangre. Pasado el estado de alerta, el organismo regresa a los sistemas y órganos internos a su funcionamiento habitual”, añade la especialista. Las reacciones fisiológicas asociadas a las emociones son el resultado de la actividad del sistema nervioso, que se prepara para responder a diversas situaciones.
La psicóloga enfatiza la importancia de que las personas aprendan a manejar adecuadamente sus emociones, lo que les permitirá tener mejores procesos adaptativos y un desarrollo personal más pleno. “Es necesario implementar estrategias para lidiar mejor con el cúmulo de emociones de la vida cotidiana. Todos vivimos momentos de dolor, frustración, enojo, miedo y otras sensaciones que deben ser manejadas adecuadamente para lograr un desarrollo armónico y optimizar la convivencia social”, explica Briceño Martínez. Esto implica que las personas deben aprender a reconocer las emociones que experimentan, que son reacciones innatas ante eventos significativos, y tener una interpretación adecuada de ellas para poder responder de manera modulada y acorde a la experiencia.
El Doctor Francisco Bustamante, psiquiatra de la Clínica Universidad de los Andes en Chile, también aborda el tema de las emociones. Bustamante afirma que “las emociones son buenas cuando actúan coordinadamente y ninguna asume el control sobre otra”. En este sentido, subraya la importancia de identificarlas para lograr un manejo más sabio e integrado de la personalidad. El especialista menciona que “todas las emociones nos acompañan a lo largo de la vida” y que la clave está en distinguir entre una emoción sana y una patológica, ya que esta última puede alcanzar una intensidad tan alta y constante que puede llevar a la pérdida de control.
Bustamante señala que la ansiedad es una emoción central en la vida personal y que es una de las más estudiadas, junto al amor, debido a su conexión con el sentido de la existencia. Además, enfatiza que no se debe evadir las emociones, incluidas las displacenteras, ya que todas ellas son fundamentales para la construcción de la personalidad. En lugar de evitar o reprimir las emociones, es crucial escucharlas, aceptarlas y regularlas. Para mantener un equilibrio emocional y una buena salud mental, el especialista comparte varios consejos: dormir adecuadamente, tomar pausas durante el día y disfrutar de vacaciones, mantener una alimentación saludable, realizar actividad física, cultivar buenas relaciones sociales y participar en actividades recreativas o placenteras.
La Doctora Nelly Cecilia Capetillo Ventura, psiquiatra del Centro Médico ABC, también aporta su perspectiva sobre las emociones. En una entrevista, Capetillo Ventura explica la diferencia entre emociones y sentimientos. Según ella, “las emociones son respuestas químicas y neuronales que se generan en nuestro cerebro en respuesta a un estímulo emocionalmente relevante”, mientras que “los sentimientos son el resultado de la evaluación consciente de las respuestas emocionales”. Las emociones pueden ser automáticas e inconscientes, mientras que los sentimientos requieren de una reflexión consciente. Además, las emociones son temporales, mientras que los sentimientos pueden ser más duraderos y no siempre congruentes con la conducta.
Capetillo Ventura destaca la importancia de prestar atención al manejo de las emociones, ya que una gestión inadecuada puede afectar la salud mental y las relaciones interpersonales. Hablar sobre las emociones es fundamental para vivir con ellas, y es esencial reconocer que no son intrínsecamente buenas o malas, sino que cumplen una función como respuestas temporales a diversas situaciones. Las emociones y los sentimientos influyen en la percepción del mundo y en la interpretación de los comportamientos ajenos, así como en las decisiones y comportamientos propios.
La educación emocional se presenta como un aspecto crucial, dado el impacto significativo que las emociones y los sentimientos tienen en la vida de las personas. Desarrollar habilidades de educación emocional permite comprender y gestionar las emociones de manera saludable y constructiva. A través de esta educación, se puede aprender a reconocer las emociones, entender su origen y expresarlas adecuadamente, así como manejar el estrés y regular las emociones para tomar decisiones más informadas y mantener relaciones saludables. La especialista concluye que aún queda mucho por aprender sobre las emociones y la educación emocional, y que es necesario normalizar el hecho de que todos los seres humanos experimentamos emociones y reconocer que son pasajeras.
