Los gigantes tecnológicos están aumentando sus inversiones en energía nuclear para satisfacer la creciente demanda eléctrica de los centros de datos impulsados por la inteligencia artificial y el cómputo en la nube. Un informe de CNBC destaca cómo el aumento en la capacidad de procesamiento de estas tecnologías está generando una presión significativa sobre la producción energética global. Según el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés), se prevé que el consumo eléctrico mundial podría aumentar hasta un 75% para el año 2050, impulsado en gran parte por las ambiciones de la industria tecnológica en el desarrollo de la inteligencia artificial. Este aumento en la demanda eléctrica podría llevar a que los centros de datos consuman más electricidad que ciudades enteras, lo que ha llevado a las empresas a buscar soluciones energéticas sostenibles y estables.
Inversiones en energía nuclear
Mark Nelson, director de Radiant Energy Group, afirmó que un centro de datos moderno puede necesitar tanta energía como la que consume Chicago, lo que requiere fuentes de energía ininterrumpidas y confiables durante las 24 horas del día, los 365 días del año. Nelson explicó que la energía nuclear ofrece esta capacidad, convirtiéndose en una opción atractiva para las compañías que buscan garantizar un suministro constante.
Razones detrás de la inversión tecnológica
Las empresas tecnológicas están liderando esta tendencia con anuncios de proyectos nucleares. Según Michael Terrell, un alto ejecutivo en el área de clima, la energía nuclear proporciona una operación sin emisiones de carbono de manera continua, lo que genera un impacto económico considerable. Terrell destacó que las ventajas de la energía nuclear están alineadas con los objetivos de sostenibilidad de las empresas, que han buscado diversificar más allá de las fuentes renovables tradicionales. En la última década, la industria había centrado sus esfuerzos en energías solar y eólica. Sin embargo, los informes indican que estas fuentes pueden no ser suficientes para cubrir la demanda constante debido a su intermitencia. Como resultado, las empresas están reconsiderando la energía nuclear como una alternativa viable.
Reducción de gases de efecto invernadero
El renovado interés en la energía nuclear también responde a la necesidad de reducir los gases de efecto invernadero. De acuerdo con el sector tecnológico, este representa un porcentaje significativo del consumo energético global, lo que hace que la adopción de fuentes de energía limpias sea crucial. La energía nuclear, al generar electricidad sin emisiones directas de carbono, es considerada una herramienta clave para alcanzar las metas climáticas a largo plazo. Aunque la energía nuclear fue descartada en el pasado debido a preocupaciones sobre accidentes y desechos radiactivos, expertos consultados sugieren que la inversión actual marca el inicio de un renacimiento nuclear.
Transformación en la tecnología nuclear
Especialistas consideran que este impulso podría acelerar la transformación tanto a nivel de reactores modulares como en la tecnología anunciada recientemente para desarrollar pequeños reactores nucleares (SMR, por sus siglas en inglés). Estos reactores emergentes son de menor costo y mayor seguridad en comparación con las plantas nucleares tradicionales, y están diseñados para ser escalables y desplegarse rápidamente, lo que los hace atractivos para las empresas tecnológicas. Los desarrolladores han firmado contratos que aseguran precios estables y disponibilidad constante, lo que reduce la dependencia de fuentes intermitentes como la energía eólica.
Además, se ha expresado la intención de colaborar con Europa en las operaciones nucleares. Las empresas están evaluando la posibilidad de asociarse con proveedores para complementar el suministro continuo que respalde el crecimiento de sus plataformas. El gobierno también considera que desempeñará un papel crucial en la transición hacia una red sostenible y resiliente, y la agencia ha intensificado su apoyo a nuevas iniciativas, aumentando la investigación en el sector energético.
