Perú: EE.UU. aprueba venta de aviones F-16 por más de 3.400 millones de dólares

El Gobierno de Estados Unidos ha autorizado la venta de un total de doce aviones de combate F-16 a Perú, con un costo estimado de US$ 3.420 millones. Esta transacción incluye unidades de la versión más avanzada del caza de Lockheed Martin, específicamente los modelos F-16 Block 70, que están destinados a fortalecer la capacidad de la Fuerza Aérea del Perú (FAP).
De las doce aeronaves, diez son de la variante F-16C y las dos restantes son F-16D. Además, el paquete de venta comprende 14 motores F110-GE-129, 12 misiles aire-aire de alcance medio AIM-120C-8, 52 lanzadores de misiles guiados LAU-129 y 12 cañones antiaéreos M61A1, entre otros componentes.
La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA), a través de un comunicado, ha indicado que ya se ha entregado la certificación necesaria, notificando al Congreso de Estados Unidos sobre esta posible venta. En el comunicado se menciona que “la venta propuesta mejorará la capacidad de la Fuerza Aérea Peruana para controlar su espacio aéreo soberano, defender sus fronteras territoriales y llevar a cabo operaciones de ataque aire-tierra de precisión en apoyo de las fuerzas terrestres en operaciones antinarcóticos y antiterroristas”.
Asimismo, la DSCA ha señalado que esta venta contribuirá a fortalecer la asociación militar entre Perú y Estados Unidos de manera duradera y a largo plazo. En Perú, han surgido preocupaciones sobre la operatividad de la Fuerza Aérea, que actualmente enfrenta una “situación crítica”. Según informes oficiales, solo 15 aviones, que incluyen modelos como el Mirage 2000 y el MiG-29, están en condiciones de vuelo, lo que hace que la llegada de nuevos cazas sea considerada como una “prioridad” para recuperar la capacidad defensiva del país ante sus vecinos y responder a las exigencias del contexto sudamericano.
Además de los F-16, Perú ha estado considerando otras opciones, como el Gripen de Suecia y el Rafale de Francia. En este sentido, una delegación peruana, encabezada por el ministro de Defensa Walter Astudillo, el canciller Elmer Schialer y el comandante general de la Fuerza Aérea del Perú, Carlos Enrique Chávez, ha mantenido reuniones de alto nivel en Suecia y Francia para evaluar las propuestas disponibles.
En la región, la Fuerza Aérea de Chile (FACH) opera dos variantes de F-16, que incluyen 10 unidades de F-16 C/D Block 50+ y 36 unidades de F-16 AM/BM Block 15 MLU.
Por otro lado, en diciembre del año pasado, la Fuerza Aérea de Argentina recibió el primero de los 25 aviones F-16 adquiridos a Dinamarca, lo que fue calificado por el ministro de Defensa argentino, Luis Petri, como “la adquisición aeronáutica militar más importante desde 1983”. Este caza fue transportado desde Dinamarca mediante dos vuelos de C-130 Hércules: uno de ellos llevó el motor y los componentes principales de alas y superficies de control, mientras que el otro transportó el fuselaje de la aeronave.
Antes de su entrega, el F-16 pasó por un proceso de inspección, reacondicionamiento y pintado en los talleres del Servicio de Mantenimiento para la Defensa (FVT) en la base aérea danesa de Aalborg. Sin embargo, se ha indicado que esta primera unidad no será utilizada en combate, sino que se destinará a la instrucción y capacitación de los pilotos argentinos.