Cristián Tala revela su experiencia tras vender Pago Fácil por US$ 23 millones. Reflexiona sobre su camino emprendedor y los desafíos posteriores al exit.
El 31 de mayo de 2021, la fintech Pago Fácil, creada por Cristián Tala y respaldada por Consorcio y Broota, formalizó su venta a un joint venture entre Evo Payments y BCI Pagos por un monto de 23 millones de dólares. Esta transacción marcó el final de un periodo de tres años en el que Tala se dedicó a desarrollar la empresa, la cual experimentó un crecimiento significativo durante la pandemia. La propuesta de Pago Fácil era sencilla: permitir que cualquier persona o empresa pudiera vender en línea y recibir pagos con tarjeta, un servicio que en ese momento no estaba disponible en el mercado.
En el momento de la venta, la empresa contaba con 6,000 clientes activos y reportaba utilidades en sus balances. Tala, quien había fundado la fintech en 2018, decidió buscar una salida debido a la presión que sentía. A pesar de que la empresa era rentable, con ingresos de 2 millones de dólares mensuales y utilidades de 3.6 millones de dólares en 2020, el emprendedor expresó que no se sentía capaz de continuar al mando de Pago Fácil. “No lo estaba pasando bien”, afirmó, explicando que su dedicación al trabajo afectaba su salud y su vida personal.
En 2020, Tala comenzó a explorar opciones para vender la empresa. Contactó a su abogado, Diego Rodríguez, y al fundador de Broota, José Antonio Berríos, para discutir la posibilidad de vender la totalidad de las acciones de Pago Fácil. Sin embargo, las negociaciones con varias firmas de private equity no resultaron en una venta exitosa, ya que ninguna estaba dispuesta a adquirir el 100% de la compañía. Tala mencionó que la dependencia de Transbank para las transacciones era un riesgo significativo, ya que en ocasiones no recibían los pagos a tiempo.
Durante este proceso, Tala mantuvo conversaciones con Evo Payments, que finalmente culminaron en un acuerdo de compra en septiembre de 2020. A pesar de que la empresa estaba en crecimiento y generando utilidades, Tala se sintió presionado por la situación personal y profesional que enfrentaba. En octubre de 2020, sufrió una trombosis pulmonar que lo llevó a ser internado en la UCI. Tras su recuperación, decidió continuar con la venta de la empresa, considerando que el riesgo de no hacerlo era alto.
El proceso de due diligence fue riguroso, y Tala exigió que no se despidiera a ningún empleado tras la compra. Sin embargo, una vez que se cerró el acuerdo, se encontró con una realidad diferente. Desde su primer día como empleado de Evo, se le comunicó que no habría aumentos salariales y que se despedirían a todos los trabajadores externos, a pesar de que se había acordado lo contrario. Tala se sintió frustrado al ver que las decisiones tomadas por los nuevos dueños iban en contra de la lógica empresarial y que su opinión no era considerada.
A medida que pasaron los meses, la situación se volvió insostenible. De los 6,000 clientes que tenía Pago Fácil al momento de la venta, para diciembre de 2021 solo quedaban menos de 3,000. Tala se sintió impotente al ver cómo su trabajo y esfuerzo se desmoronaban. Después de tres meses de trabajo bajo la nueva administración, decidió que necesitaba salir de la empresa. A pesar de que su contrato estipulaba que si renunciaba perdería 3 millones de dólares, presentó su carta de renuncia para el 4 de junio de 2022.
En su último día como empleado, Tala tuvo una reunión con el CEO de Evo, quien lo amenazó con acciones legales si competía con ellos o no respetaba el acuerdo de no competencia. A pesar de las dificultades, Tala no se arrepiente de haber vendido la empresa. Reflexionando sobre su experiencia, mencionó que la valorización de Evo era de 1.8 mil millones de dólares y que, tras la compra de Pago Fácil, la empresa se vendió por 4 mil millones de dólares, lo que duplicó su mercado al incluir el comercio electrónico.
Desde su salida de Pago Fácil, Cristián Tala ha continuado su carrera en el mundo del emprendimiento. Fundó Nakama Ventures, ha invertido en más de 20 startups y ha creado la plataforma El Ecosistema Startup, que se centra en proporcionar educación a nuevos emprendedores. Además, ha retomado su blog y ha escrito su primer libro. Actualmente, su objetivo es hacer rentable su plataforma y considera dedicarse a fusiones y adquisiciones en el futuro, reconociendo la necesidad de generar liquidez en el ecosistema emprendedor.
