Durante las vacaciones, los niños suelen tener más tiempo disponible, lo que facilita que los padres consideren llevarlos al dentista. Sin embargo, en muchos casos, estas visitas no son preventivas, sino reactivas, ya que la cultura de la prevención aún no está completamente arraigada. Según expertos, el descuido en la salud dental infantil puede tener consecuencias importantes, afectando no solo los dientes, sino también el desarrollo físico y emocional de los menores.
La salud dental infantil: Una prioridad que necesita más atención
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que el 60-90% de los niños experimenta caries durante su infancia, afectando tanto los dientes temporales como los permanentes. Esta situación puede derivar en problemas de desarrollo y aprendizaje, haciendo esencial la prevención desde temprana edad.
Según Valentina Fernández, odontopediatra de la clínica Mora Pavic, las vacaciones representan una oportunidad para reforzar los hábitos de prevención. “Durante estos meses los niños y sus padres tienen más tiempo, lo que es ideal para llevarlos al dentista. Pero, la cultura de la prevención no es algo habitual en todos los padres”, explica.
Recomendaciones para prevenir problemas dentales
El Ministerio de Salud de Chile (MINSAL) sugiere iniciar los controles dentales desde los dos años y mantener visitas regulares dos veces al año. Las caries, que afectan al 17% de los niños menores de dos años y hasta al 50% de los menores de cuatro años, son la alteración más común.
Además, la reducción en el consumo de azúcar y la promoción de la higiene bucal han contribuido a mejorar la prevención, según Fernández. Estas medidas no solo benefician la estética, sino también aspectos clave como el desarrollo del lenguaje y la respiración.
La importancia de la educación en hábitos saludables
Los especialistas destacan que la educación de los padres es crucial. Los niños que adquieren buenos hábitos desde temprana edad tienen mayores probabilidades de mantener una buena salud dental a lo largo de su vida. Fernández añade que, aunque las caries en dientes de leche no determinan la salud dental adulta, es fundamental controlar los hábitos para evitar problemas futuros.
Este enfoque preventivo, reforzado durante las vacaciones, puede marcar una diferencia significativa en la salud de los más pequeños.
