El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha autorizado a Ucrania el uso de misiles ATACMS para llevar a cabo ataques limitados dentro del territorio ruso, según informaron diversos medios de comunicación este domingo. Esta decisión se produce en un contexto de creciente tensión, especialmente tras el envío de miles de soldados por parte del régimen de Corea del Norte para reforzar las tropas del presidente ruso Vladimir Putin. Hasta el momento, la Casa Blanca no ha emitido un pronunciamiento oficial al respecto. Por su parte, el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, hizo referencia a estos rumores durante su discurso diario, aunque no confirmó la autorización de manera directa. En su intervención, Zelensky destacó la importancia de contar con una “capacidad de largo alcance” en el ejército ucraniano, señalando que “hoy, numerosos informes hemos recibido autorización para tomar medidas adecuadas”. Además, aclaró que “hablarán solos” en relación a las acciones que se llevarán a cabo.
Esta autorización, de confirmarse, representaría un avance significativo en la solicitud que Zelensky ha estado haciendo durante meses, argumentando que solo a través de este tipo de armamento se puede degradar la capacidad militar rusa y obtener una ventaja en el terreno de combate. Entre las razones que se consideran clave para el uso de los misiles ATACMS se encuentra su capacidad para recuperar el control de áreas que actualmente están bajo dominio ruso.
1. ¿Qué son los ATACMS?
El sistema de misiles tácticos de ataque a tierra (ATACMS, por sus siglas en inglés) es un sistema de ataque superficie-superficie de alta precisión, con un alcance de hasta 300 kilómetros, fabricado por la empresa estadounidense Lockheed Martin. Este sistema fue utilizado con gran efectividad por primera vez durante la operación Tormenta del Desierto entre 1990 y 1991, cuando una coalición liderada por Estados Unidos atacó a Iraq tras la invasión de Kuwait. Los misiles ATACMS son lanzados desde sistemas como el M270 Multiple Launch Rocket System (MLRS) y el M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS). El MLRS es un vehículo autopropulsado de orugas, mientras que el HIMARS está montado sobre un camión militar.
2. ¿Por qué Ucrania necesita los ATACMS?
Las autoridades ucranianas han solicitado el suministro de estos misiles desde hace casi dos años, siendo este armamento uno de los primeros artículos en la lista de peticiones de Kiev. En enero de 2023, Zelensky declaró que “Ucrania debe despojar a los invasores de la oportunidad de colocar lanzadores alejados del frente de combate para destruir ciudades ucranianas”. La principal característica de los ATACMS es su capacidad para atacar a las fuerzas rusas a larga distancia con alta precisión. Aunque las fuerzas armadas ucranianas ya cuentan con sistemas de artillería, su equipamiento actual tiene un alcance limitado a unos 40 kilómetros. Por su parte, Reino Unido y Francia han comenzado a suministrar misiles de crucero Storm Shadow/SCALP, pero su uso está limitado por la necesidad de aviones para su lanzamiento. Los ATACMS, por otro lado, ofrecen la movilidad de transportar diferentes tipos de explosivos a lo largo de toda la península de Crimea.
3. ¿Qué tipo de objetivos se atacarán?
Analistas militares han indicado que los ataques se concentrarán en aeropuertos en Crimea, donde operan aviones rusos, así como en rutas de suministro, almacenes y otras infraestructuras que permiten la eficacia logística de las fuerzas rusas. Esto facilitará la contraofensiva que actualmente está desarrollando Ucrania. Un objetivo estratégico es el puente de Kerch, que conecta a Rusia con Crimea y es una de las principales vías de abastecimiento para las tropas rusas. Ucrania ha atacado este puente en varias ocasiones con éxito, lo que ha requerido operaciones complicadas que han implicado el uso de drones marítimos. La llegada de los misiles ATACMS podría multiplicar la efectividad de estos ataques.
