Las rectoras y rectores de Universidades Estatales se reunieron en la ciudad de Arica para llevar a cabo su última sesión del año académico 2024, con el objetivo de establecer las prioridades del Consorcio que los agrupa de cara al año 2025. Durante esta reunión, se abordaron temas cruciales como las condiciones de financiamiento, la modernización y la inversión pública en educación superior, que son preocupaciones centrales para las 18 instituciones públicas del país.
Desafíos en la educación superior pública
El Presidente del Consorcio de Universidades del Estado de Chile, Rector Osvaldo Corrales, de la Universidad de Valparaíso, destacó la importancia de contar con capital humano avanzado y innovación para el crecimiento del país. Corrales afirmó: “Sin capital humano avanzado, sin innovación, será imposible volver a crecer como país a cifras mayores que las actuales”. Además, subrayó la urgencia de fortalecer a las universidades públicas, especialmente en regiones y zonas extremas, y expresó su esperanza de que tanto el gobierno actual como el futuro asuman esta tarea con premura y visión de largo plazo.
El rector también hizo hincapié en que las condiciones actuales del modelo de financiamiento y desarrollo educacional son insuficientes y precarias para proyectar el desarrollo humano y territorial del país.
La situación de la Universidad de Tarapacá
La Universidad de Tarapacá se posiciona como la principal institución de educación superior en la región de Arica y Parinacota, desempeñando un papel fundamental en actividades formativas, de investigación, ciencia, innovación y patrimonio en esta zona extrema. Sin embargo, el rector de la universidad, Emilio Rodríguez, señaló que la institución no recibe el apoyo estatal necesario para proyectar su contribución a largo plazo. Rodríguez afirmó: “Esta es una realidad que se repite en otras regiones y el gobierno debe confirmar su compromiso con la educación pública de calidad, porque sin universidades estatales sostenibles no vamos a construir el país desarrollado que aspiramos”.
Preocupaciones sobre el financiamiento
El rector Rodríguez también planteó una problemática vigente relacionada con el Fondo de Fortalecimiento de las universidades, que está programado para desaparecer en el año 2027. Este hecho podría generar una problemática significativa en todas las instituciones públicas, especialmente en las zonas extremas. El rector solicitó que el gobierno realice las gestiones necesarias para renovar este crédito con el Banco Mundial, que finaliza en 2027.
En la misma línea, el Presidente del CUECH, Osvaldo Corrales, enfatizó la necesidad de renovar el Fondo de Fortalecimiento, que actualmente financia actividades en diversos campos, incluyendo salud pública, sustentabilidad, envejecimiento, difusión científica, investigación e innovación, artes y humanidades, y vinculación con el medio. Corrales también mencionó como otra prioridad para 2025 la actualización del modelo de financiamiento de la educación superior pública, solicitando mayores aportes basales para cumplir con la función constitucional, legal y social de las universidades.
Demandas de cambio en la gestión universitaria
Corrales destacó que actualmente las universidades del Estado están privatizadas en términos de financiamiento, recibiendo apoyo del Estado de la misma manera que el resto del sistema. Expresó la necesidad de que esto cambie, dado que las universidades estatales tienen misiones distintivas. Además, solicitó cambios legales que permitan desburocratizar la gestión universitaria, ya que las instituciones están sometidas a un conjunto de regulaciones que no aplican al resto del sistema, lo que dificulta su labor.
